Les Commissaires européens ont donné mercredi leur aval politique à une proposition visant à contrer d'éventuels tarifs douaniers américains sur l'acier et l'aluminium. Ils ont affirmé que l'Union européenne (UE) était prête à réagir "de manière complète et proportionnelle", et en conformité avec les règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), si jamais les mesures américaines en venaient à affecter les intérêts européens.

Cette proposition a été présentée par le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker, le vice-président Jyrki Katainen, et la Commissaire au Commerce Cecilia Malmstrom, selon un communiqué.

"Nous espérons toujours que l'UE, en tant que partenaire sécuritaire des Etats-Unis, sera exclue du domaine d'application de ces tarifs douaniers. Nous espérons également convaincre le gouvernement américain qu'il ne s'agit pas d'une bonne décision", a déclaré Mme Malmstrom au cours d'une conférence de presse.

"Le protectionnisme ne peut pas être une solution. Il ne l'a jamais été", a-t-elle ajouté.

Selon un article de Politico Europe, l'UE est prête à imposer des contre-mesures sur les exportations américaines vers l'Europe, qui représentent 2,8 milliards d'euros (3,48 milliards de dollars américains), avec entre autres les jeans Levi's, les motos Harley Davidson, ou encore le bourbon.

Le président américain Donald Trump a annoncé jeudi dernier que les Etats-Unis avaient l'intention d'imposer un tarif douanier de 25 % sur les importations d'acier, et de 10 % sur celles d'aluminium.

"Lorsqu'un pays perd des milliards de dollars dans son commerce avec quasiment tous les pays avec qui il fait affaire, les guerres commerciales sont une bonne chose, et elles sont faciles à remporter", a également déclaré le président américain vendredi sur Twitter.