Le ministère de la Cohésion des territoires a déclenché le plan "Grand Froid" dans 68 départements de France suite à l'arrivée en début de semaine d'une vague de froid glacial venue de Sibérie.

Le gouvernement français a fortement "renforcé le dispositif de mise à l'abri des plus démunis avec des ouvertures de places exceptionnelles, le renforcement des maraudes et des écoutants au 115 en concertation avec les collectivités et les associations", a indiqué le ministère dans un communiqué.

Le plan "Grand froid" avait déjà été activé le 23 février dernier pour 37 départements français. Malgré une mise à disposition exceptionnelle d'hébergements pour les sans-abris, trois personnes sont morts dans les Pyrénées-Orientales et trois autres ont été retrouvées mortes dans des espaces extérieurs affichant des températures inférieure à 3°C en Savoie, dans les Yvelines et dans la Drôme.

Au total, 5 344 places supplémentaires ont été débloquées, dont 1 751 à Paris, selon les médias locaux.

Alors que Météo France a prévu une semaine de froid intense, la journée de ce mardi est le jour le plus froid de la semaine avec des températures inférieures à -10°C. Dans la nuit, des températures inférieures aux normales saisonnières sont attendues, jusqu'à -7 degrés à Strasbourg et Lyon, -6 à Lille et Toulouse, -5 à Paris et Bordeaux et même -9 degrés à Clermont-Ferrand.

Cette vague de froid n'est pas un phénomène anormal à cette période de l'année mais il reste toutefois exceptionnel et le dernier épisode de froid glacial date de 2005. La SNCF a fait savoir ce mardi que "ces conditions climatiques risquent de perturber la circulation des trains".