L'armée irakienne a défilé dimanche à Bagdad pour célébrer la libération du pays des mains de l'Etat islamique (EI).

Le Premier ministre irakien, Haider al-Abadi, commandant en chef des forces armées, a assisté au défilé, qui a eu lieu dans la matinée sur la Place des festivités, dans le quartier très militarisé de la Zone verte, où se situent les bureaux du gouvernement et les ambassades étrangères.

De hauts responsables des ministères de la Défense et de l'Intérieur étaient également présents, selon le correspondant de Xinhua sur place.

Des avions de combat et des hélicoptères ont survolé la place, sur laquelle défilaient des chars d'assaut, des véhicules blindés, des pièces d'artillerie et des unités d'infanterie.

M. Abadi a officiellement annoncé samedi soir que l'Irak était entièrement libéré de l'EI, ses forces armées ayant repris toutes les zones occupées par le groupe extrémiste.

M. Abadi a toutefois appelé les Irakiens à "rester vigilants et prêts à repousser toute attaque terroriste" contre le peuple et le territoire irakiens.

Le général Abdel Amir Rachid Yarallah, commandant des opérations dans l'ouest de l'Irak, a annoncé samedi que l'armée irakienne et les miliciens des Hached al-chaabi, appuyés par des hélicoptères de combat, avaient réussi à reprendre le contrôle de toutes les zones désertiques entre les provinces de Ninive et d'Al-Anbar.

Certains observateurs ont toutefois fait remarquer que le groupe terroriste pouvait encore utiliser ses cellules dormantes pour commettre des attentats dans le pays.

Le 17 novembre, l'armée irakienne a terminé la première phase de son offensive en chassant l'EI de Rawa, son dernier bastion urbain en Irak.

L'EI s'était emparé d'une grande partie du territoire irakien en 2014, en particulier dans le nord et l'ouest du pays, les soldats de l'armée nationale irakienne ayant abandonné leurs armes et pris la fuite devant les assaillants.