Un premier groupe de six touristes chinois a été évacué par hélicoptère de la ville de Kaikoura vers Christchurch, après qu'un séisme meurtrier a affecté lundi matin plusieurs régions de Nouvelle-Zélande.

Le personnel du consulat général de Chine à Christchurch, la deuxième plus grande ville du pays, a indiqué à Xinhua qu'"un total de 21 touristes chinois (...) ont été trouvés piégés à Kaikoura jusqu'à présent, et ils sont tous sains et saufs maintenant".

Un séisme de magnitude de 7,5 a eu lieu dans la nuit de dimanche à lundi, faisant au moins deux morts.

Quelque 1.200 touristes auraient été bloqués à Kaikoura, une destination touristique populaire connue pour ses paysages côtiers qui a été le plus touchée par ce tremblement de terre.

L'épicentre de ce séisme a été localisé à 15 km au nord-est de Culverden, dans l'est de l'île Sud du pays, selon la source officielle.

Le séisme a été suivi par plusieurs répliques, la plus puissante d'entre elles ayant atteint 6,2 de magnitude.

Une alerte au tsunami a été lancée sur toute la côte allant de Wellington, sur l'île du Nord, à la péninsule de Banks, sur l'île du Sud, a précisé le ministère de la Défense civile et de la Gestion des urgences.