Le plus grand radiotélescope au monde a été inauguré dimanche dans une région montagneuse de la province chinoise du Guizhou (sud-ouest).

Peu après midi, dans une vallée karstique du district de Pingtang, des centaines d'astronomes professionnels et amateurs ont assisté au lancement officiel de la mission du Télescope sphérique de 500 m d'ouverture (FAST) qui scrutera l'espace et recherchera des signes de vie extraterrestre.

Les travaux de ce projets d'un coût de près de 1,2 milliard de yuans (180 millions de dollars) ont commencé en 2011, 17 ans après la proposition de ce télescope par des astronomes chinois.

L'installation de la structure principale du télescope, un réflecteur composé de 4.450 panneaux grand comme 300 terrains de football, a été achevée début juillet.