Les dirigeants de l'Association des Nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN) ont décidé mardi à Vientiane d'intensifier leurs efforts pour faire avancer le processus d'intégration dans la région.

L'accord s'inscrit dans le cadre du troisième Plan de travail de l'Initiative pour l'Intégration de l'ASEAN (plan de travail IAI III) adopté au 28ème Sommet de l'ASEAN, qui a ouvert ses portes à Vientiane plus tôt dans la journée.

Le plan de travail sur cinq ans a pour but de réduire le fossé de développement, de renforcer la compétitivité de la région et de soutenir la mise en place des modèles communautaires que les leaders de l'ASEAN ont adoptés en novembre dernier.

Se basant sur le premier plan de travail IAI en 2000, le plan IAI III continuera de fournir une assistance technique au Cambodge, au Laos, au Myanmar et au Vietnam afin de renforcer leur capacité dans la mise en place de leurs engagements régionaux.

Pour rappel, le Cambodge, le Laos, le Myanmar et le Vietnam (pays CLMV) ont rejoint l'ASEAN entre 1995 et 1999.

Le Plan IAI III développe cinq domaines stratégiques, à savoir la nourriture et l'agriculture, l'assistance commerciale, les micro-entreprises et les PME, l'éducation ainsi que la santé.

Depuis le lancement du premier plan de travail IAI en 2000, plus de 600 projets et activités estimés à plus de 102 millions de dollars ont été mis en place, a indiqué le bloc régional.

Le fossé de développement a été réduit grâce à la croissance des revenus et du commerce dans les pays CLMV au cours des dix dernières années. Mais ces pays continuent d'afficher les revenus les plus bas des Etats membres de l'ASEAN.

L'ASEAN a réaffirmé son aide aux pays CLMV pour qu'ils puissent atteindre les objectifs et les engagements de l'ASEAN et réaliser ainsi les objectifs de la communauté de l'ASEAN.

L'ASEAN est un bloc régional comprenant dix pays d'Asie du Sud-Est. Elle a pour vocation de promouvoir la coopération intergouvernementale et de faciliter l'intégration économique de ses membres.

Elle a été formée en août 1967 par l'Indonésie, la Malaisie, les Philippines, Singapour et la Thaïlande. Elle s'est élargie pour inclure désormais Brunei, le Cambodge, le Laos, le Myanmar et le Vietnam.

Le bloc compte environ 625 millions d'habitants, soit 8,8% de la population mondiale. En 2015, son PIB nominal était de 2.800 milliards de dollars.