Les visiteurs découvrent le châssis du premier véhicule développé par Xiaomi au Xiaomi Home, à Beijing, le 30 mars 2024. 

L’énergie est aussi essentielle au fonctionnement de la société et à la prospérité des nations que le sang l’est au corps humain. Pour parvenir à un développement durable, la transition vers une énergie verte et faible en carbone occupe une place importante dans l’agenda de nombreux pays.

Lors d’une table ronde sur la transition énergétique tenue en marge de la conférence annuelle 2024 du Forum de Boao pour l’Asie, Sun Xiansheng, président de la Société internationale pour les études sur la transition énergétique, a déclaré que la transition énergétique d’un pays est principalement affectée par cinq facteurs : ses ressources et son stade de développement, son objectif et son approche en matière de transition énergétique, sa capacité d’innovation technologique et ses talents, sa capacité d’investissement, ainsi que l’environnement extérieur et la coopération internationale. Le monde est confronté au grand défi de réaliser la transition énergétique et d’assurer la sécurité énergétique à faible coût, mais il ne s’agit pas d’une mission impossible. Et la Chine joue un rôle exemplaire en la matière.

La transition énergétique de la Chine

Après que le président chinois Xi Jinping a annoncé que la Chine atteindrait son pic d’émissions de CO2 avant 2030 et la neutralité carbone avant 2060, la Chine a redoublé d’efforts pour faire progresser la transition énergétique. Selon le Rapport d’activité du gouvernement de cette année, en 2023, les puissances installées des centrales à énergies renouvelables de tout le pays ont dépassé, pour la première fois dans l’histoire, celles des centrales thermiques, et leur capacité nouvellement installée au cours de l’année a dépassé la moitié du total mondial.

De plus, les données de l’Administration nationale de l’énergie montrent qu’à la fin de 2023, la capacité installée des énergies renouvelables en Chine a dépassé 1 400 GW, soit plus de la moitié de la capacité totale de production d’électricité du pays. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) a qualifié la Chine de « puissance mondiale des énergies renouvelables » dans son rapport Renouvelables 2023.

La Chine a fait des progrès remarquables dans le secteur de l’énergie photovoltaïque. Le rapport de l’AIE indique qu’en 2023, la Chine a mis en service autant d’énergie solaire photovoltaïque que le monde entier en 2022. Malgré une expansion sans précédent de la production photovoltaïque aux États-Unis et en Inde, la Chine devrait conserver sa part comprise entre 80 % et 95 % dans les chaînes d’approvisionnement mondiales. Les produits photovoltaïques chinois, ainsi que les véhicules électriques et les batteries au lithium-ion, ont enregistré une augmentation de près de 30 % des exportations l’année dernière.

LONGi Green Energy Technology, le plus grand fabricant mondial de produits solaires, n’a été créé qu’en 2000, mais ses technologies sont aujourd’hui largement utilisées dans l’industrie. Zhong Baoshen, président de LONGi, a affirmé lors d’une table ronde que le coût de la production d’électricité photovoltaïque demeure le plus bas par rapport aux autres méthodes de production d’électricité.

Les géants de l’énergie traditionnelle en Chine se sont également engagés dans la transition énergétique. Huang Yongzhang, président de PetroChina, le plus grand producteur chinois de pétrole et de gaz, a déclaré que les nouvelles énergies étaient l’un des secteurs principaux d’activités de l’entreprise. PetroChina poursuit le développement coordonné de l’énergie solaire, de l’énergie éolienne, de l’hydrogène et d’autres nouvelles énergies. Sa stratégie est de proposer « une alternative propre, un remplacement stratégique et un développement vert ». « Nous avons élaboré un plan ambitieux. D’ici à 2025, les nouvelles énergies représenteront 7 % de notre production totale, et d’ici à 2035, ce chiffre atteindra un tiers », a déclaré M. Huang.

Le conglomérat a créé un institut de recherche sur les nouvelles énergies à Shenzhen. Cet institut a lancé plusieurs projets, notamment une centrale photovoltaïque de 200 MW dans le champ pétrolifère de Yumen (Gansu), dans le nord-ouest de la Chine, en 2021. Lorsqu’elle fonctionnera à plein régime, cette centrale permettra de réduire l’équivalent de 280 000 tonnes d’émissions de CO2 par an.

Yu Bing, président de la China Energy Investment Corporation, a déclaré que son entreprise faisait progresser la transition énergétique dans ses quatre secteurs d’activité : le charbon, l’électricité, les produits chimiques et les transports. La capacité totale installée de l’entreprise est de 320 millions de kilowatts, dont plus de 100 millions de kilowatts proviennent des énergies renouvelables. China Energy prévoit d’augmenter la part des énergies renouvelables à plus de 40 % d’ici à 2025.

De plus, la plus grande installation de captage, d’utilisation et de stockage du carbone d’Asie a été mise en service l’année dernière dans une centrale à charbon à Taizhou (Jiangsu), dans l’est de la Chine. L’installation captera 500 000 tonnes de CO2 par an, qui pourront être utilisées notamment dans la transformation alimentaire.

En 2023, la consommation d’énergie propre de la Chine représentait 26,4 % de sa consommation totale d’énergie, soit une augmentation de 0,4 point de pourcentage en glissement annuel. Alors que la Chine continue de progresser dans sa transition énergétique, elle renforcera le contrôle de la consommation de combustibles fossiles et accélérera la mise en place d’un nouveau système énergétique.

Phase III du projet de cellules solaires à haut rendement, d’une capacité de production annuelle de 10 GW, développé par Trina Solar, à Huai’an (Jiangsu), le 18 mars 2024 

Les défis face au protectionnisme

Les progrès de la Chine dans la transition énergétique ont contribué aux efforts mondiaux dans ce domaine. Selon les données publiées par l’AIE, en 2023, les ajouts annuels de capacité de production d’énergies renouvelables à l’échelle mondiale ont augmenté de près de 50 % pour atteindre près de 510 GW, et la Chine en a contribué à plus de la moitié. Selon l’étude Energy Transition Investment Trends 2024 de BloombergNEF, en 2023, la Chine était le plus grand contributeur aux investissements dans la transition énergétique, représentant 38 % du total mondial, soit 676 milliards de dollars américains.

Cependant, la coopération internationale en matière de transition énergétique se heurte encore à certains obstacles, notamment le protectionnisme. Christian Bruch, PDG de Siemens Energy, a souligné que la coopération était essentielle pour construire plus rapidement de nouvelles infrastructures énergétiques. Les pays protègent leurs propres industries, mais ils dépendent de la chaîne d’approvisionnement et du réseau d’infrastructures mondiaux. « Nous devons trouver un équilibre pour construire une industrie résiliente », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il faut laisser l’industrie démontrer qu’elle peut obtenir davantage de résultats dans la construction d’un système résilient grâce à la coopération.

Zhong Baoshen a déclaré que si l’industrie photovoltaïque chinoise a contribué de manière significative à la transition énergétique mondiale, elle doit lutter contre les barrières commerciales érigées par l’Occident et d’autres pays. La solidité actuelle de l’industrie photovoltaïque est le fruit de la coopération internationale. « Ce n’est qu’en coopérant que nous pourrons accélérer la transition énergétique et en réduire le coût », a-t-il remarqué.

Malgré leurs divergences, les pays du monde entier parviennent progressivement à un consensus sur la transition vers une énergie verte et à faible teneur en carbone, tout en poursuivant leurs propres objectifs énergétiques. Il est de plus en plus urgent d’abandonner le protectionnisme et d’exploiter de nouveaux moteurs pour alimenter un monde plus vert.