Selon un vieil adage chinois, « Ceux qui vivent sur la montagne vivent de la montagne ; ceux qui vivent près de l'eau vivent de l'eau ».

Les habitants du comté de Wuping, dans la province du Fujian (sud-est de la Chine), sont la preuve vivante de cet adage alors que leur vie devient plus prospère grâce à la protection de l'environnement. Dans les années 1990, les habitants coupaient simplement des arbres et vendaient le bois pour gagner de l'argent. Mais une déforestation excessive a incité le gouvernement local à réformer le système de propriété forestière collective en 2001 et à distribuer des ressources aux particuliers, une décision approuvée par le président Xi Jinping, alors gouverneur du Fujian.

En juin 2016, le Fujian a été approuvé en tant que zone de démonstration de niveau national pour la civilisation écologique, qui vise à renforcer le progrès économique et social tout en protégeant ou en améliorant l'environnement. Le gouvernement provincial a fait du développement vert une priorité.

Des touristes visitent un site pittoresque lié au développement écologique dans le comté de Wuping de la province du Fujian (sud-est de la Chine). (Photo / China News Service)

Wuping a donné l'exemple en créant une société de garantie de crédit soutenue par le gouvernement, spécialisée dans l'évaluation, la gestion et l'élimination des forêts. Elle aide les résidents à utiliser leurs actifs forestiers comme garantie pour obtenir des prêts bancaires afin qu'ils puissent démarrer des entreprises liées au secteur, telles que la culture de champignons et le tourisme forestier.

Cette initiative a réussi à élever le niveau de vie des habitants des villages de montagne et à améliorer l'environnement local.

De 2001 à l'année dernière, 28 840 hectares de forêt ont été plantés dans le comté et la densité des arbres qui poussent dans ses forêts a presque doublé, selon le bureau des forêts du comté. La couverture forestière de Wuping a atteint 79,4% l'année dernière.

Dans le même temps, quelque 100 000 hectares de terres forestières ont été utilisés pour développer des entreprises respectueuses de l'environnement, telles que des fermes apicoles et la culture du ganoderme luisant, un champignon couramment utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise.

Selon Zhong Dachang, le directeur du bureau forestier, la production de ces activités devrait représenter 3,65 milliards de yuans (555 millions de dollars) cette année, en hausse de près de 7% d'une année sur l'autre.

Wei Taihong, le propriétaire de Hongtai Family Farm, l'une des plus grandes fermes de ganodermes luisants du comté, a déclaré que de nombreuses personnes comme lui devenaient prospères grâce aux eaux claires et aux montagnes luxuriantes de la région. Âgé de 46 ans, il a travaillé dans une usine artisanale à Xiamen, dans la même province du Fujian, après avoir obtenu son diplôme de lycée dans les années 1980. En 2008, il est retourné à Wuping et a senti le potentiel de la culture du ganoderme luisant.

« Avec la prise de conscience croissante des gens de l'importance de la santé, les aliments nutritionnels et autres produits de santé auront un brillant avenir », a-t-il déclaré. « Le climat à Wuping est parfait pour la culture du ganoderme luisant et l'activité sera certainement rentable ».

Aujourd'hui, la ferme de 77 hectares de Wei Taihong produit 23 tonnes de ganodermes luisants par an ; il gagne un revenu annuel de 780 000 yuans et fournit aussi des emplois à des dizaines de résidents locaux.

Pour stimuler davantage la culture du ganoderme luisant, le gouvernement du comté a lancé une série de politiques préférentielles l'année dernière visant à faire de Wuping la plus grande zone de production de ganoderme luisant du comté, avec une superficie totale de plantation de 1 000 hectares d'ici la fin de l'année prochaine. Dans le même temps, deux usines de traitement du ganoderme luisant seront également construites d'ici là.

« Nous encourageons également les résidents locaux à explorer pleinement le potentiel des ressources naturelles du comté et à développer un tourisme respectueux de l'environnement en profitant de nos magnifiques paysages naturels et de notre superbe environnement », a de son côté souligné M. Zhong.

Wuping possède 54 sites naturels pittoresques et 80 auberges familiales dans les forêts. Le tourisme forestier devrait attirer 2,7 millions de visiteurs cette année et rapporter 1,1 milliard de yuans aux résidents.

Le revenu par habitant à Wuping provenant de l'économie forestière a atteint 4 750 yuans l'année dernière, 12 fois plus qu'en 2001, et l'économie forestière a contribué à 26,6% du revenu disponible des habitants des zones rurales, soit une augmentation de 10 points de pourcentage par rapport à 2016.

« Wuping est maintenant bien connue dans le Fujian pour ses belles forêts, qui sont également devenues un trésor pour la population locale », a déclaré M. Zhong. « Nous maintiendrons les relations harmonieuses entre les personnes et la nature, stimulant davantage la croissance de l'économie verte ».