Des jumeaux pandas, un mâle et une femelle, sont nés mercredi après-midi d'une mère captive et d'un père sauvage dans la province chinoise du Sichuan, a annoncé dimanche le Centre chinois pour la préservation et la recherche sur les pandas géants.

Cao Cao, un panda femelle de 16 ans, a donné naissance aux jumeaux dans la base des pandas de Hetaoping à Wolong. Le mâle pèse 215 grammes et sa soeur cadette 84 grammes, a indiqué Wu Daifu, directeur de la base.

La mère a été libérée dans la nature en février dernier avant la saison des amours et a commencé à montrer des signes de grossesse à la fin du mois de juin.

Les petits sont les premiers pandas jumeaux nés de parents captif et sauvage, marquant de nouveaux progrès dans les efforts déployés par la Chine afin d'augmenter la diversité génétique de ses pandas en captivité. Selon Zhang Hemin, directeur adjoint du Centre chinois pour la préservation et la recherche sur les pandas géants, les pandas en captivité ont tendance à avoir une forte consanguinité, ce qui entraîne une baisse de la viabilité de leurs bébés.

La mère s'occupera du petit tandis que les experts de la base des panda de Shenshuping à Wolong prendront en charge la petite.

Après avoir été sauvée dans la nature en 2002, Cao Cao a grandi en captivité. Le 31 juillet 2017, elle a donné naissance à un bébé mâle, le premier panda au monde né de parents captif et sauvage.