L'épisode actuel de pollution de l'air dans le nord de la Chine s'est jusqu'à présent révélé moins grave que prévu, grâce aux mesures adoptées par les autorités locales, a annoncé dimanche le ministère chinois de la Protection de l'environnement.

Au moins 23 villes septentrionales, dont Beijing et Tianjin, ont émis une alerte rouge au smog dès vendredi, poussant les gouvernements locaux à imposer une circulation alternée et une réduction des émissions des usines.

Grâce à ces mesures, le smog est arrivé un peu plus tard que prévu, et la densité de la pollution a été réduite dans ces villes, a indiqué le ministère.

La pollution devrait atteindre son pic dimanche et lundi, et un autre pic surviendra mercredi, a-t-il précisé.

Le ministère a envoyé 13 équipes d'inspection pour vérifier si les gouvernements locaux ont pris des mesures appropriées pour réduire la pollution et sanctionner les émissions illégales des usines.