Des cargos attendent pour accoster au port de Xiamen.
En Afrique du Sud, nous disons : « Je suis parce que nous sommes ! » Cette philosophie ancienne, appelée « Ubuntu », explique que notre humanité s’enrichit grâce aux expériences partagées, à la compassion et au sens des responsabilités envers autrui. De même, les concepts d’harmonie, d’interconnexion et de respect mutuel sont profondément ancrés dans la philosophie, les valeurs et la culture du peuple chinois. L’Afrique du Sud et la Chine partagent une longue histoire d’amitié et de coopération. Le 18 septembre 2023, Durban, en Afrique du Sud, et Xiamen, en Chine, ont officiellement établi des relations de jumelage. En tant que Durbannais de naissance et Xiamenais de cœur, je me trouve dans une situation géographique et temporelle particulière, où les deux villes que j’appelle « maison » se sont donné la main dans le cadre d’une coopération. Tout en partageant ma vision unique de la vie au carrefour de ces deux mondes, j’explorerai quelques anecdotes historiques communes, le potentiel de ce partenariat et les immenses possibilités de notre avenir commun.
Historiquement, diverses influences culturelles du monde entier ont façonné les caractéristiques, les saveurs et la philosophie de ces deux villes uniques. Située au cœur du royaume zoulou, Durban est une ville côtière dynamique dotée d’installations de classe mondiale et, est le plus grand port d’Afrique. Le port en eau profonde de la ville joue un rôle essentiel dans l’économie du pays, agissant comme une importante plaque tournante pour le transbordement des marchandises destinées à l’Afrique et au-delà. De même, Xiamen a servi de porte d’entrée historique au commerce entre la Chine et le monde. Cette ville de la province du Fujian constitue un centre de production industrielle et est dotée d’infrastructures de pointe, ce qui lui procure une position avantageuse pour réussir. À l’ère de l’information, de l’innovation et de la connectivité, les villes se lancent sur une nouvelle voie axée sur la durabilité, le développement des compétences et les investissements dans de nouvelles entreprises prometteuses.
Les jeunes ont un rôle essentiel à jouer dans les relations sino-sud-africaines. L’Afrique du Sud est un pays jeune, dont 60 % de la population est âgée de 16 à 35 ans. Les jeunes de Chine et d’Afrique du Sud servent d’ambassadeurs culturels en promouvant la compréhension et l’appréciation des traditions des deux pays. Ils ont le potentiel de renforcer les liens entre Durban et Xiamen, non seulement sur le plan économique et diplomatique, mais aussi sur le plan des valeurs communes qui sont l’équité, les droits de l’homme et la protection de l’environnement. Les échanges éducatifs permettent d’élargir les perspectives et de partager les connaissances, comme nous le rappelle Nelson Mandela, « l’éducation est l’arme la plus puissante que l’on puisse utiliser pour changer le monde ».
Aujourd’hui, notre monde en mutation rapide est confronté à de nombreux défis sans précédent, auxquels nous devons trouver des solutions uniques et durables. L’engagement dans des initiatives, la promotion des liens interpersonnels et l’encouragement de la citoyenneté mondiale contribuent à jeter les bases de confiance mutuelle. Ainsi, le jumelage entre Durban et Xiamen est une lueur d’espoir qui incarne l’esprit « Ubuntu ».
En tant qu’Africain vivant en Chine, loin de mon pays d’origine, je n’ai jamais vraiment ressenti le mal du pays à Xiamen, ma ville de cœur. Ayant grandi à Durban, avec ses habitants chaleureux et la brise de l’océan, je retrouve les mêmes sensations dans les vieilles rues de Xiamen. Assis sur la plage Huangcuo de Xiamen, je m’imagine facilement chez moi, sur le Golden Mile à Durban. Ma ville natale, Durban, est décrite comme « Kwa-Zulu », ce qui signifie le paradis sur terre. Quelle chance ai-je d’avoir trouvé le paradis sur terre à deux reprises ? Une fois par la naissance et l’autre fois grâce au destin.
KASHVEER RAGHUNATH est enseignant à Xiamen.
