Le 12 décembre, un train parti de Vientiane (capitale du Laos) transportant 25 conteneurs frigorifiques remplis de 500 tonnes de bananes est arrivé à la Gare du nord de Changsha, chef-lieu de la province chinoise du Hunan (centre), après être entré en Chine via la ligne ferroviaire Chine-Laos par le poste de contrôle de Mohan, dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest).

Il s’agit du premier train de fret direct spécialement réservé pour transporter des bananes fraîches depuis le Laos vers une ville intérieure de la Chine, marquant un nouveau début pour les échanges commerciaux entre la chine et les pays de l’Asie du Sud-Est.

Entrée en opération il y a un an, la ligne ferroviaire Chine-Laos relie effectivement Kunming, chef-lieu de la province du Yunnan, à NongKhai, en Thaïlande, via Vientiane. Dès lors, il suffit de trois heures, au lieu de deux jours par le passé, pour parcourir le trajet entre Vientiane et la frontière Chine-Laos.

Selon un responsable opérationnel de la partie laotienne de la ligne, au moins deux trains par semaine font la rotation sur la ligne Chine-Laos, offrant un moyen de transport très pratique pour vendre en Chine, ou dans d’autres pays via la Chine, des produits agricoles et agroalimentaires du Laos, de la Thaïlande, de la Birmanie, ou d’autres pays d’Asie du Sud-Est.