Présentation des dernières technologies Huawei à des Béninois lors d’un forum de la Journée nord-africaine de l’innovation à Tunis, en Tunisie, le 23 septembre 2019. (XINHUA)

Café, vin, oranges, thé… Cette énumération non exhaustive de produits en provenance des pays africains liste ceux que les plateformes chinoises d’e-commerce proposeront lors d’une saison de promotion en ligne de trois mois, lancée le 6 septembre. Cette action s’inscrit dans le cadre du renforcement de la coopération sino-africaine en matière d’innovation numérique.

Wang Wenbin, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a assuré qu’il s’agissait d’une mesure concrète prise par la Chine pour traduire la vision du plan de partenariat en matière d’innovation numérique. Le 25 août, lors du Forum sur le développement et la coopération d’Internet Chine-Afrique organisé en ligne par le Bureau d’État de l’information sur Internet, Deng Li, ministre assistant des Affaires étrangères, a annoncé que la Chine allait redoubler d’efforts en faveur de cette collaboration.

Moteur de la croissance économique, l’économie numérique soutient de nombreux pays à approfondir la coopération internationale dans divers domaines. Selon le ministère chinois des Affaires étrangères, la Chine et l’Afrique exposeront des mesures spécifiques dans la mise en œuvre de la coopération au cours des trois prochaines années dans différents domaines d’activité, tels qu’économie numérique, ville intelligente et 5G.

Vers une Afrique numérique

Big data, cloud computing, Internet des objets… Blockchain, 5G, intelligence artificielle (IA)... L’économie numérique chinoise se développe à toute vitesse. En 2020, elle a atteint un taux de croissance élevé de 9,7 % en pleine situation de pandémie et de ralentissement économique mondial, avec une échelle de 39 200 milliards de yuans (6 100 milliards de dollars), représentant 38,6 % du PIB, selon un livre blanc publié par l’Académie chinoise des technologies de l’information et des communications (TIC).

En Afrique, le numérique connaît également une croissance rapide. Il est largement reconnu comme l’un des outils les plus puissants pour mettre en œuvre l’Agenda 2030 pour le développement durable de l’ONU et l’Agenda 2063 de l’Union africaine. Au cours des 15 dernières années, la croissance du numérique, principalement portée par la révolution mobile et les innovations associées, a été l’un des points forts du développement.

Selon Statista, plateforme mondiale de données commerciales, le taux de pénétration d’Internet s’élevait à 39,3 % au premier trimestre 2020, c’est-à-dire que seulement environ quatre individus sur dix sur le continent l’utilisent. Le secteur Internet connaît une croissance rapide mais son taux de pénétration est encore bien inférieur à la moyenne mondiale, du fait des lacunes liées notamment aux infrastructures de réseau, au déséquilibre entre les zones rurales et urbaines, à l’inadéquation des réglementations Internet et aux fréquentes activités de cyber-terrorisme, selon Augustin Kibassa Maliba, ministre des Postes, Télécommunications et Nouvelles technologies de l’information et de la communication de la République démocratique du Congo.

La Chine avait annoncé cette volonté d’intensification de la coopération numérique lors du Sommet extraordinaire Chine-Afrique sur la solidarité contre la COVID-19 en 2020. Dans cette optique, Wang Yi, conseiller d’État et ministre des Affaires étrangères, a proposé que la coopération sino-africaine s’axe sur la construction d’une Afrique numérique lors de sa visite sur le continent en janvier.

Partage des bénéfices

La Chine est le premier partenaire commercial de l’Afrique depuis 12 années consécutives. À mesure que le commerce bilatéral se développe, l’économie numérique apparaît comme un nouveau moyen d’instaurer un mode de croissance plus durable. Diverses entreprises chinoises du secteur Internet et de la technologie sont à la recherche d’opportunités d’investissement dans les télécommunications, les services Internet et l’e-commerce.

Le géant Huawei fournit plus de 70 % des services 4G aux utilisateurs africains et entame le déploiement de la 5G. Au fil des ans, Huawei a signé des accords de coopération avec plus de 250 universités dans 14 pays subsahariens, établissant des académies TIC Huawei. Rien qu’en Ouganda, environ 2 000 étudiants ont été formés et des centaines ont été diplômés, facilitant leur entrée dans le monde du travail.

JD.com, plateforme chinoise d’achat en ligne, a établi des connexions directes avec des fournisseurs africains, permettant ainsi aux consommateurs chinois de profiter beaucoup plus facilement du café tanzanien, du cacao ivoirien, du thé noir kényan, etc.

En mai 2019, le groupe chinois Alibaba a signé un accord avec le Rwanda établissant une plateforme électronique de commerce mondial (eWTP). Charles Kayonga, ambassadeur du Rwanda en Chine, a déclaré que les plateformes d’e-commerce, dont l’eWTP, stimulaient la créativité et la productivité du continent.

Nouvelles initiatives

Lors du Forum sur le développement et la coopération d’Internet Chine-Afrique, M. Deng a présenté les dernières propositions de la Chine pour le plan de partenariat sino-africain sur l’innovation numérique, se divisant en six points.

Premièrement, renforcer l’infrastructure numérique. Les entreprises chinoises seront encouragées à travailler avec leurs partenaires africains pour participer à des projets d’infrastructure numérique, notamment des réseaux fédérateurs en fibre optique, connectivité transfrontalière et réseaux de communication mobile de nouvelle génération. La Chine contribuera à étendre l’accès à Internet dans les zones africaines reculées pour connecter le dernier km du réseau d’information.

Deuxièmement, stimuler l’économie numérique pour promouvoir le développement intégré des technologies numériques et de l’économie réelle. La Chine épaulera l’Afrique pour élever le niveau de numérisation dans les secteurs public et privé et faciliter l’industrialisation en appliquant de nouvelles technologies telles que le cloud computing, l’IA, l’Internet des objets et le paiement mobile. La coopération sino-africaine sera intensifiée en matière d’e-commerce pour introduire des produits africains de qualité sur le marché chinois et tirer parti de l’e-commerce transfrontalier pour accélérer l’intégration des chaînes d’information et industrielles de l’Afrique.

Troisièmement, développer l’éducation numérique pour surmonter le « goulot d’étranglement des talents » qui entrave l’innovation numérique. La Chine mettra en œuvre le « Programme de jeunes scientifiques talentueux », le « Programme d’échange de talents innovants Cirrus », etc. à cette fin.

Quatrièmement, favoriser l’inclusion numérique au profit du grand public africain (transports, soins médicaux, finance, construction de villes intelligentes et renforcement de la gouvernance de l’État et du contrôle anti-pandémique). Les entreprises chinoises seront encouragées à participer au développement des plateformes de services publics de l’Afrique, comme les réseaux d’administration en ligne et les services d’e-paiement et d’e-monnaie.

Cinquièmement, défendre conjointement la sécurité numérique et renforcer la capacité de gouvernance numérique. La Chine valide la participation des pays africains à l’Initiative sur la construction conjointe d’une communauté ayant un avenir commun dans le cyberespace et à l’Initiative mondiale sur la sécurité des données. Elle est prête à travailler avec la partie africaine pour renforcer le dialogue et la communication dans des domaines tels que les interventions d’urgence en matière de cybersécurité et la législation relative à Internet, pour créer un environnement ouvert, équitable et non discriminatoire pour le développement numérique.

Sixièmement, créer des plateformes de coopération pour promouvoir le progrès numérique par le biais d’échanges. La Chine étudiera avec l’Afrique la mise en place d’une plateforme de dialogue pour favoriser la coopération numérique sino-africaine et renforcer la communication et les échanges avec les gouvernements africains et les organisations telles que Smart Africa.

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