Le district de Shouyang, dans la province chinoise du Shanxi (nord), est bien connu des amateurs de fruits. Chaque automne, des milliers de Chinois accourent dans les vergers de cette région pour y cueillir des poires, réputées sucrées et juteuses. Or, cette année, Shouyang a reçu une visite particulière : dix fonctionnaires et experts agricoles africains. En plus de savourer des poires, ces visiteurs venus de loin se sont entretenus longuement avec les techniciens locaux afin d'en savoir plus sur les techniques de plantation. Une expérience précieuse qu'ils ramèneront dans leur pays respectif.

« Nous avons également visité des plantations de maïs et de riz, où nous avons échangé avec des techniciens agricoles du Shanxi, ce qui va être très bénéfique pour le développement agricole de notre pays », a précisé Ali Ibrahim Mohamed, fonctionnaire du ministère de l'Agriculture, de l'Eau, de la Pêche, de l'Élevage et des Ressources halieutiques de Djibouti, à CHINAFRIQUE.

M. Mohamed faisait partie des dix participants au séminaire sur le développement agricole durable pour les hauts fonctionnaires africains, qui s'est ouvert à Beijing, le 19 septembre 2019. Organisé par le ministère chinois de l'Agriculture et des Affaires rurales, le séminaire regroupait des responsables venus du Burkina Faso, du Burundi, de Djibouti, de l'Érythrée, de l'Éthiopie, du Mozambique et du Zimbabwe.

Dans de nombreux pays africains, l'agriculture demeure un pilier économique. Le pourcentage de la population agricole dépasse 80 % pour certains pays, tels que le Burkina Faso et le Burundi. La coopération agricole est également l'un des domaines les plus importants de la coopération sino-africaine. Selon Lin Huifang, directrice adjointe du Centre de services pour la coopération internationale relevant du ministère chinois de l'Agriculture et des Affaires rurales, 80 experts agricoles chinois se trouvent présentement au Burkina Faso, au Burundi, à Djibouti, en Éthiopie, au Mozambique, à Sao Tomé-et-Principe et au Zimbabwe, afin de partager avec leurs partenaires locaux leurs riches expériences et techniques avancées. Afin de renforcer cette coopération, certains responsables africains sont invités par le gouvernement chinois à se rendre en Chine pour effectuer des visites sur le terrain et des échanges techniques.

Partager les résultats 

Lors du séminaire, les fonctionnaires ont pu échanger sur les dernières réalisations en matière de coopération agricole dans leur pays respectif.

« La coopération agricole avec la Chine a beaucoup amélioré notre productivité agricole. Maintenant, notre production de riz a atteint dix tonnes par hectare, alors qu'elle n'était que de deux tonnes par hectare dans le passé », a affirmé Daniel Rivas Muvimbene Maposse, fonctionnaire du ministère mozambicain de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire.

« Nous espérons que plus d'experts agricoles chinois pourront venir au Zimbabwe ! », s'est exclamée Dorcas Tawonashe, fonctionnaire du ministère des Terres, de l'Agriculture, de l'Eau, du Climat et de la Réinstallation rurale du Zimbabwe. Selon elle, l'agriculture est une industrie importante au Zimbabwe, représentant 20 % de son PIB. À l'heure actuelle, dix experts agricoles chinois sont actifs sur place dans de nombreux domaines, dont l'élevage et la plantation.

« [Djibouti] en est présentement à sa quatrième phase de coopération agricole avec la Chine, ce qui a apporté beaucoup de résultats surtout dans le domaine vétérinaire et la pêche », a affirmé M. Mohamed. Il a précisé que les experts agricoles chinois ont promu les technologies de prévention des épidémies animales et développé l'aquaculture marine, ce qui a haussé le revenu des habitants.

Selon Liu Xiaoheng, directeur de l'Agence chinoise de coopération internationale pour le développement, jusqu'en 2016, la Chine avait mis en œuvre près de 500 projets de coopération agricole dans plus de 50 pays africains. Plus de 10 000 experts agricoles ont été envoyés sur le continent, et près de 20 000 fonctionnaires et techniciens agricoles africains ont reçu des formations en Chine. Plus de 20 centres de démonstration agricoles ont été construits sur place.

Les participants réunis lors de la cérémonie de clôture du séminaire. (Photo : COURTOISIE) 

Mise en pratique 

Au-delà de la théorie, les fonctionnaires africains ont pu également se familiariser avec l'agriculture telle qu'elle est pratiquée en Chine. À cet effet, le séminaire a organisé une visite dans la province du Shanxi par le train à grande vitesse.

En tant que l'un des berceaux de la civilisation agricole chinoise, le Shanxi est une région agricole importante qui dispose de techniques variées et avancées.

« Nous avons visité des plantations de fruits, de maïs, de coton et de soja, et nous avons appris comment les drones pouvaient servir à l'agriculture, notamment pour la cartographie et l'ensemencement. Ces techniques, ces concepts et ces expériences apportés par les experts chinois pourront beaucoup contribuer au développement agricole de mon pays », a indiqué Jean Kennedy Samaniro, fonctionnaire du ministère de l'Environnement, de l'Agriculture et de l'Élevage du Burundi.

Apingwendé Rodrigue Ouedraogo, technicien agricole du Burkina Faso, dit avoir apprécié particulièrement ses échanges avec ses homologues chinois dans le cadre du séminaire. « Nous avons eu de nombreuses occasions d'aller dans les champs pour discuter avec les techniciens locaux. J'espère avoir l'occasion de participer à un séminaire à long terme spécialement pour les techniciens et d'en apprendre davantage sur les technologies agricoles chinoises. »

Raymond Takudzwa Poteredzai-Mudzamiri, fonctionnaire agricole du Zimbabwe, a constaté que le climat sec du Shanxi était similaire à celui de son pays, et que les techniques agricoles utilisées sur place pourraient bien être utiles aux agriculteurs zimbabwéens. « J'aime la Chine ! », s'est-il exclamé dans un mandarin élémentaire répétant certaines notions qu'il a pu acquérir pendant son séjour en Chine. Le séminaire a également prévu des cours sur la culture traditionnelle chinoise, la langue chinoise, la calligraphie et la cérémonie du thé.

Beaucoup à faire

Lors de la cérémonie de clôture, les responsables et les participants ont déclaré que le séminaire avait pleinement répondu à leurs attentes, leur fournissant plusieurs éléments de réflexion.

Comme les précipitations sont inégales au Burkina Faso, M. Ouedraogo a décidé de concentrer sa coopération avec les experts agricoles chinois autour de la construction de barrages, afin de résoudre le problème du manque d'eau et d'augmenter ainsi la production de riz.

Pour sa part, M. Poteredzai-Mudzamiri a affirmé que les politiques agricoles chinoises avec lesquelles il a pu se familiariser pendant son séjour allaient constituer une référence pour le développement des politiques agricoles du Zimbabwe.« J'espère que les participants repartiront avec des idées et des expériences qu'ils pourront mettre en pratique chez eux, afin d'explorer une voie de développement durable correspondant aux conditions de leur pays respectif », a conclu Liu Xiaoheng.

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