Grace au développement des chemins de fer dans la région autonome hui du Ningxia, de plus en plus de Chinois peuvent profiter des bienfaits de la baie de Goji. (Photo : XINHUA)  

La couleur rouge vif et les bienfaits pour la santé de la baie de Goji sont connus en Chine depuis plus de 2 000 ans. On la trouve principalement dans la région autonome hui du Ningxia (nord-ouest), et sa popularité augmente à mesure que les Chinois prennent davantage conscience de l'importance de ce qu'ils consomment.

Avec une industrie du Goji florissante, de plus en plus de touristes visitent le Ningxia pour se procurer des baies, qu'ils offrent également à leurs amis et à leur famille.

« En plus d'acheter des baies, nous invitons également les touristes à visiter la région où elles sont cultivées et à comprendre la culture qui se cache derrière la plante. Dans ce contexte, nous avons eu l'idée de construire un 'Manoir Goji' », explique Hao Xiangfeng, président de Bairuiyuan Gouqi, leader de l'industrie des baies de Goji en Chine.

Filiale de Bairuiyuan, le manoir est un parc à thème, intégrant le tourisme, les loisirs, la nourriture et les boissons à base de Goji offrant une expérience sur mesure.

« Le développement rapide des chemins de fer joue un rôle majeur pour promouvoir les produits à base de Goji et attirer les touristes », affirme M. Hao, ajoutant que les quatre nouvelles lignes ferroviaires à grande vitesse reliant le Ningxia aux régions avoisinantes stimuleraient sans aucun doute le développement de Bairuiyuan et d'autres entreprises de la région.

Ces voies – la ligne interurbaine Wuzhong-Zhongwei, la ligne à grande vitesse Yinchuan-Xi'an, la ligne à grande vitesse Zhongwei-Lanzhou et la ligne à grande vitesse Baotou-Yinchuan – qui traversent le Ningxia seront achevées entre 2019 et 2022.

Moteur de développement 

Avant 1995, une seule ligne, la voie Baotou-Lanzhou, traversait le Ningxia. Contrairement aux régions de l'est et du centre de la Chine, le nord-ouest a mis beaucoup de temps à développer un chemin de fer desservant la région.

En 1995, le Baoji-Zhongwei est entré en service, en passant par les villes de Guyuan et Zhongwei au Ningxia. Grâce au développement impulsé par le chemin de fer, le Ningxia a attiré davantage d'investissements. La capacité de transport de passagers et de fret a augmenté de façon exponentielle et les moyens de subsistance de la population locale se sont améliorés. L'industrie de la baie de Goji est sans aucun doute un moteur économique important du Ningxia.

« Au Ningxia, la baie de Goji est appelée 'fruit de la longévité' ou 'fruit de la fortune', car les agriculteurs peuvent augmenter leurs revenus en la cultivant », détaille encore M. Hao.

Lors de la deuxième exposition industrielle de la baie de Goji à Zhongwei le 26 juin, Xu Qinglin, directeur général de l'Administration des forêts et des prairies du Ningxia, a déclaré que la province était la principale zone de production en Chine et que la superficie des plantations avaient atteint 1 million de mu (66 667 hectares) fin 2018, soit 33 % du total en Chine. La production totale a atteint 13 milliards de yuans (1,83 milliard de dollars), bénéficiant à plus de 600 000 agriculteurs.

« Grâce à l'importante capacité de transport du chemin de fer, nos baies de Goji peuvent atteindre de nombreuses villes des autres provinces et à l'étranger », poursuit M. Hao. Les baies de Bairuiyuan sont exportées vers 18 pays et régions. « Nous espérons tirer parti des avantages de ' la Ceinture et la Route ' et des extraordinaires opportunités de développement offertes par le trafic ferroviaire. »

Il existe de nombreuses sociétés comme Bairuiyuan dans la région, dont le développement rapide est devenu un modèle exceptionnel pour la croissance économique du Ningxia. Derrière ces entreprises, le rôle positif du chemin de fer est évident.

Selon les données du Bureau des statistiques du Ningxia, à la fin 2018, la longueur des voies de chemin de fer en activité auNingxia atteignait 1 059,9 km, soit 2,94 fois celle de 1978. Depuis 2000, ces voies ont permis de transporter plus de 85 millions de passagers et 570 millions de tonnes de marchandises.

Train de marchandises de Xining, province du Qinghai, au port d'Anvers, en Belgique. La baie de Goji est transportée en Europe par le train. (Photo : XINHUA) 

Envolée du tourisme 

Les paysages et la culture du Ningxia représentent une manne pour le tourisme. Le développement de la voie ferrée, qui constitue une option de transport pratique et confortable, est au cœur de cette croissance du nombre de visiteurs.

Le lac de sable est l'un des sites les plus pittoresques de Chine. Il couvre 22 km² de désert et un lac de 45 km². Cette combinaison d'eau et de désert offre un paysage unique comprenant un lac, des dunes de sable, des montagnes et de la végétation.

« Dans notre secteur, il existe un dicton qui dit que 'tourisme plus transport pratique égalent succès'. C'est important pour nous », indique Wang Xiaoting, directrice du marketing chez Ningxia Shahu Tourism, une entreprise qui exploite le site du lac de sable.

Comparé à d'autres moyens de transport, le chemin de fer est abordable, ponctuel et sûr. « Le développement du chemin de fer a permis à plus de touristes de se rendre au Ningxia, ce qui favorise la croissance de notre entreprise et apportera certainement un soutien important à l'industrie touristique du Ningxia », poursuit-elle.

Le 4 septembre, la quatrième Conférence des voyagistes États arabes-Chine s'est tenue à Yinchuan, au Ningxia. Le développement du tourisme local par le biais des chemins de fer a été l'un des principaux sujets de discussion. Le Ningxia a mis en service une série de lignes internationales hebdomadaires pendant la saison touristique de mai à octobre, facilitant grandement les échanges touristiques entre le Ningxia et les pays situés le long de « la Ceinture et la Route » . Selon le Bureau de la culture et du tourisme du Ningxia, la région autonome a accueilli 33,45 millions de touristes nationaux et internationaux en 2018, générant un revenu de 29,6 milliards de yuans (4,16 milliards de dollars).

Optimisme à grande vitesse

La construction de la quatrième ligne à grande vitesse du Ningxia, la Baotou-Yinchuan, a été lancée en août 2018.

La section de chemin de fer longue de 100,6 km située au Ningxia relie de nombreuses stations touristiques de la région, telles que le Mont Helan, Shahu et le lac Huize. Prévue pour 2022, la voie permettra d'atteindre les 250 km à l'heure.

Les habitants du Ningxia attendent le chemin de fer à grande vitesse Baotou-Yinchuan, également en cours de construction dans la région. « Une fois achevé, le trajet entre Yinchuan et Beijing passera de 16 heures à seulement 5 heures ! », s'enthousiasme Mme Wang.

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