Un jour après la célébration du 40 anniversaire de la politique de réforme et d'ouverture, la Conférence centrale sur le travail économique de la Chine – une réunion annuelle qui établit l'ordre du jour pour le développement économique du pays – s'est tenue du 19 au 21 décembre 2018. La conférence a passé en revue la performance économique en 2018 et identifié les principales tâches pour 2019. Elle s'est concentrée sur le maintien d'une croissance stable et la poursuite de la politique de réformes et d'ouverture.

Selon un communiqué publié à l'issue de la conférence, la croissance économique est demeurée stable en 2018, malgré les pressions à la baisse et les incertitudes croissantes, tant en Chine qu'à l'étranger. En 2019, la Chine connaîtra un marché plus ouvert avec un environnement commercial favorable, une fabrication davantage axée sur l'innovation, une demande intérieure plus forte et un niveau de vie plus élevé. En outre, 2019 sera une année cruciale pour l'édification in extenso d'une société de moyenne aisance d'ici 2020.

« La Chine combinera les politiques macroéconomiques, structurelles et sociales et poursuivra ses efforts pour assurer le fonctionnement régulier de l'économie et du système financier afin de réaliser l'objectif de 2020 », a déclaré Xu Hongcai, économiste en chef adjoint du Centre chinois pour les échanges économiques internationaux, à CHINAFRIQUE.

Un marché plus fort

À mesure que le marché intérieur croît, la consommation est devenue un pilier essentiel de la croissance économique de la Chine. En 1978, les dépenses de consommation ne contribuaient qu'à hauteur de 38,3 % à la croissance économique du pays. Mais ce chiffre était passé à 58,8 % en 2017 et à 78 % au cours des trois

premiers trimestres de 2018.

Selon la conférence, la demande intérieure doit être stimulée par le développement du secteur des services et l'augmentation du revenu disponible des ménages. Dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement pour accroître le revenu de la population, des déductions spéciales d'impôt sur le revenu des particuliers sont entrées en vigueur le 1 janvier 2019 pour des dépenses liées à l'éducation des enfants, l'éducation des adultes, les traitements médicaux pour des maladies graves, les intérêts des prêts au logement, le loyer et les soins aux personnes âgées. Le seuil du paiement des impôts personnels a aussi été augmenté de 3 500 yuans (513 dollars) à 5 000 yuans (725 dollars) par mois en octobre 2018.

Pour répondre aux nouvelles demandes, les industries doivent adopter l'innovation de pointe comme l'intelligence artificielle, l'internet industriel et l'internet des objets, pour se rapprocher du haut de gamme de la chaîne de fabrication. Alors que la révolution numérique émerge dans le monde entier, la Chine est prête à exploiter les possibilités créées par des technologies telles que la 5G. Selon un plan publié en août 2018, l'utilisation commerciale des technologies 5G en Chine décollera en 2020 à mesure que le pays accélérera le déploiement des réseaux sans fil de nouvelle génération.

En 2018, la Bourse de Shanghai a créé un conseil d'innovation scientifique et technologique. « Cette mesure vise à introduire plus de capitaux privés dans l'industrie technologique pour promouvoir l'innovation », a déclaré à CHINAFRIQUE Chen Baoming, directeur de l'Institut de recherche sur le développement intégré de l'Académie chinoise des sciences et des technologies pour le développement.

Un rôle d'investissement

Outre la consommation, l'investissement est un autre moteur de l'économie. La conférence a souligné que l'investissement contribue à la mise à niveau de l'industrie manufacturière. Selon le Bureau national des statistiques de Chine, l'investissement dans l'industrie manufacturière a connu une croissance annuelle de 9,5 % de janvier à novembre 2018. Le taux de croissance a augmenté de 5,4 % en glissement annuel.

« Les investissements ciblés devraient davantage être dirigés dans des industries à fort potentiel de croissance », a déclaré Shi Lei, directeur du Centre de recherche sur l'économie publique de l'Université Fudan à Shanghai.

Selon Xu, la banque centrale de Chine doit procéder à des ajustements anticycliques en réduisant le taux de réserves obligatoires pour les banques commerciales et en utilisant ses instruments de politique monétaire de manière plus souple pour maintenir la liquidité du marché à un niveau suffisant. Il a également suggéré des réductions plus importantes des impôts et des taxes ainsi que l'émission d'obligations spéciales de la part des collectivités locales afin d'accroître les investissements dans les infrastructures.

Améliorer le bien-être

La conférence a aussi indiqué que l'emploi sera promu pour améliorer le bien-être de la population. « La partie la plus importante des politiques sociales est d'assurer l'amélioration des conditions de vie de base des populations, de sorte que l'emploi devrait avoir une importance primordiale », a déclaré Zhang Liqun, chercheur au Centre de recherche sur le développement du Conseil des affaires d'État, à CHINAFRIQUE.

Selon un livre bleu publié le 25 décembre 2018, le nombre de personnes employées en Chine a atteint un niveau record en 2018. À la fin du troisième trimestre de l'année, le taux de chômage urbain s'élevait à 3,82 %, soit un creux historique. La réduction ciblée de la pauvreté reste l'une des tâches essentielles de l'agenda économique en 2019.

Les efforts constants déployés en 2018 ont donné de nombreux exemples de réussite dans la lutte contre la pauvreté, principalement grâce au développement du tourisme et de l'agriculture. Liu Yongfu, chef du Bureau du groupe dirigeant du Conseil des affaires d'État pour la réduction de la pauvreté et le développement, a déclaré lors d'une conférence de presse le 13 décembre 2018 que le nombre de résidents ruraux considérés comme pauvres avait été réduit de plus de 85 % cette année-là. Néanmoins, le gouvernement doit stimuler l'économie rurale pour s'assurer que les personnes qui ont été sorties de la pauvreté n'y retombent pas, a déclaré la conférence.

S'ouvrir davantage

L'année 2018, qui marque le 40 anniversaire de la politique de réforme et d'ouverture de la Chine, a vu le marché chinois s'ouvrir davantage, malgré les incertitudes croissantes causées par les frictions commerciales entre la Chine et les États-Unis et la faible croissance économique mondiale. Un livre blanc intitulé La Chine et l'Organisation mondiale du commerce (OMC), publié par le Bureau d'information du Conseil des affaires d'État en juin 2018, souligne la contribution de la Chine à l'économie mondiale depuis son adhésion à l'OMC en 2001. L'économie chinoise est devenue l'un des principaux moteurs de la reprise économique mondiale, contribuant pour 30 % en moyenne à la croissance mondiale depuis 2002.

Le 28 juillet 2018, une nouvelle liste négative pour les investissements étrangers a été publiée. La première Foire internationale des importations de Chine, qui s'est tenue à Shanghai en novembre 2018, a marqué une autre initiative chinoise visant à stimuler le commerce mondial. Le succès de l'initiative peut être mesuré par le fait que la valeur des transactions réalisées lors de l'événement a atteint 57,8 milliards de dollars.