Le train de fret Chine-Europe X8044, qui relie la ville allemande de Hambourg à Wuhan, capitale de la province chinoise du Hubei (centre), est arrivé dimanche à la Gare de Wujiashan, à Wuhan, portant à 10 000 le nombre de trains de fret Chine-Europe.

Le service de fret ferroviaire Chine-Europe offre des trains circulant selon des lignes et horaires fixes le long de "la Ceinture et la Route" entre la Chine et l'Europe. Ces trains contribuent considérablement aux échanges commerciaux entre les deux parties et sont surnommés les "chameaux de fer" sur la "Ceinture et la Route".

Selon Li Chongyu, président directeur général de la China Railway International Multimodal Transport Co., Ltd (CRIMT), la première ligne de fret ferroviaire Chine-Europe a été lancée en 2011, et 17 trains de fret ont assuré ce service cette année-là. Depuis, le service a connu une croissance stable. En 2017, le fret ferroviaire a enregistré une croissance drastique, avec 3 673 trains, en hausse de 116%, dépassant ainsi le nombre total de trains de fret pendant la période de 2011 à 2016. L'élan de la croissance s'est maintenu en 2018, avec 2.490 trains de fret depuis le début de l'année, en hausse de 69% en glissent annuel. Le nombre de trains retours connaît également une augmentation stable, avec une hausse de 100%, représentant 69% du nombre de trains allers.

D'après M. Li, la qualité des services et des opérations des trains de fret Chine-Europe s'est considérablement améliorée ces dernières années. Un système de services de logistique a été établi, le dédouanement est de plus en plus aisé, et la gestion de la sécurité s'est renforcée.

Yangtze Optical Fibre and Cable Joint Stock Limited Company, premier fournisseur mondial de fibres et cables optiques, envoie 20% de ses exportations vers les régions traversées par les trains de fret Chine-Europe. Selon Shen Qing, responsable de cet exportateur, le service de trains de fret Chine-Europe permet de raccourcir la durée de l'acheminement de ces produits à 22 à 24 jours, contre 52 à 56 jours précédement.

Par ailleurs, les cargaisons transportées par les trains de fret Chine-Europe se diversifient avec le temps. Sur les trains allers, elles vont des produits informatiques aux vêtements, en passant par les pièces automobiles, les céréales, le vin et le café. Les produits sur les trains retours comprennent des pièces automobiles, des équipements mécaniques, des produits de la vie quotidienne, des aliments et du bois. Le service a beaucoup enrichi la consommation des habitants le long des lignes ferroviaires Chine-Europe.