L'inauguration du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, la première liaison routière à s'étendre sur l'estuaire de la rivière des Perles, va, selon plusieurs experts, apporter une accélération considérable au développement de la Région de la Grande Baie Guangdong-Hong Kong-Macao.

D'après eux, l'amélioration de la connectivité permettra d'accroître la vitalité économique de la région et d'associer Hong Kong et Macao, les deux régions administratives spéciales (RAS), au développement généralisé de la Chine.

Selon Gordon Wu Yingsheung, président de Hopewell Holdings, un promoteur d'immobilier et d'infrastructure à Hong Kong, le pont va alimenter l'expansion économique de la Grande Baie.

En 1983, Wu avait remarqué l'immense potentiel du secteur manufacturier dans le delta de la rivière des Perles. Ayant compris que le développement du marché très restreint de Hong Kong s'appuierait sur des provinces voisines comme le Guangdong, il a lancé l'idée de construire une liaison traversant l'estuaire.

À l'heure actuelle, le développement économique des villes à l'est du delta, notamment Shenzhen et Huizhou, explose, tandis que sur la rive ouest, des villes comme Zhuhai et Jiangmen sont à la traîne.

Une plaque tournante pour les échanges commerciaux 

En reliant Hong Kong aux autoroutes du Guangdong qui s'élancent vers la région autonome Zhuang du Guangxi, et vers le sud-ouest de la province du Yunnan, le pont va consolider le rôle de plaque tournante du commerce international et du transport aérien que joue actuellement la ville, et va accélérer le développement des zones situées à l'ouest du Guangdong.

« Sans développement des infrastructures de transport, l'économie ne prendra jamais son essor », a affirmé Wu lors d'un entretien accordé au China Daily.

Hu Xijie, l'ancien ministre adjoint des transports, partage l'opinion de Wu. Il a déclaré que le pont améliorerait la communication à l'intérieur de la Grande Baie, notamment entre les villes de la province du Guangdong ainsi qu'avec Hong Kong et Macao.

Hu Xijie estime que le potentiel du pont sera plus clair et net au fur et à mesure que les deux RAS poursuivent leur intégration dans la Chine.

« Le pont est vital pour le développement général de la Grande Baie à la fois au niveau politique, économique et culturel », a-t-il déclaré.

La construction du plus long pont du monde a démarré fin 2009, et le complexe de 55 kilomètres de long constitué d'une série de ponts, d'îles et de tunnels connectera Hong Kong à l'est du delta à Macao et Zhuhai à l'ouest.

Le coût du pont s'élève à 120 milliards de yuans (15,3 milliards d'euros). Une fois opérationnel, le temps de trajet entre Hong Kong et Zhuhai en voiture passera de 4 heures actuellement à 60 minutes.