Des avocats et un organisme de protection des droits des consommateurs sont montés au créneau pour aider les utilisateurs de vélos en libre-service à récupérer leur argent après la faillite de trois grands opérateurs le mois dernier.

Des milliers de personnes se sont plaintes, disant avoir été lésées lorsque Bluegogo, Coolqi et Ming Bikes ont fini par jeter l'éponge, car il semble que les dépôts qu'elles avaient versés pour s'inscrire à ces services ont été perdus.

Cependant, les associations locales d'avocats offrent de déposer des actions conjointes contre les entreprises en faillite dans le but d'obtenir des remboursements pour les clients mécontents.

« Il serait trop long et coûteux pour un utilisateur individuel de poursuivre un opérateur de vélos en libre-service pour un petit dépôt, mais c'est beaucoup d'argent si vous songez au nombre d'utilisateurs qui sont touchés », a déclaré le 27 décembre Jiang Min, directeur adjoint de l'Association des avocats de Chine.

« Nous soutenons pleinement l'association locale dans sa représentation des utilisateurs qui n'ont pas pu obtenir de remboursement », a-t-il ajouté.

Selon Niu Qiao, directeur adjoint de l'Association des avocats de Beijing, son organisation a déjà commencé à recueillir des preuves auprès des victimes pour engager une action contre Bluegogo pour rupture de contrat, a rapporté l'édition du 26 décembre du Legal Evening News.

Bluegogo, qui exploitait 830 000 vélos bleus très reconnaissables dans toute la Chine, a été fermée en raison de probables problèmes de financement. La société demandait à ses utilisateurs de verser un dépôt de 200 Yuans (30 Dollars) pour utiliser une application mobile permettant de débloquer ses bicyclettes.

M. Niu a précisé que son association va constituer un groupe d'avocats pour traiter les litiges liés aux vélos en libre-service, et inviter des avocats et des juges à un atelier pour discuter de la façon de gérer ce genre d'affaires.

« J'ai suivi la procédure sur l'application Bluegogo pour récupérer mon dépôt le 18 novembre après avoir appris que l'entreprise avait cessé ses activités, cela fait maintenant plus d'un mois, et je n'ai toujours pas vu un sou », a déclaré Yin Ni, une femme au foyer de 30 ans habitant Beijing.

Elle a avoué avoir abandonné l'espoir de récupérer son argent. Les utilisateurs pouvaient encore recharger leur compte Bluegogo à la date du 27 décembre, mais Mme Yin a dit avoir supprimé l'application « parce que la plupart de ses vélos sont inutilisables en raison d'un manque d'entretien ».

Coolqi, qui s'était fait connaître avec ses vélos en libre-service verts, et Ming avec ses bicyclettes turquoise, sont également tombées sous le feu des critiques pour leur incapacité à rembourser leurs clients. Coolqi faisait payer aux utilisateurs un dépôt de 298 Yuans.

De son côté, l'Association des consommateurs de Chine a annoncé le 21 décembre qu'elle avait déposé plainte contre Coolqi auprès de la police pour activité criminelle présumée après n'avoir pas réussi à joindre la compagnie de vélos pour discuter des dépôts en mars, septembre et décembre.

La section de Beijing de l'association a quant à elle précisé avoir reçu 2 064 plaintes d'utilisateurs entre le 23 novembre et le 21 décembre.

Selon iiMedia Research, une société de renseignements sur le marché, le marché chinois du vélo en libre-service devrait atteindre 10,3 milliards de Yuans cette année, soit une augmentation de 736% par rapport à 2016. Elle prévoit que le nombre d'utilisateurs de vélos en libre-service atteindra 209 millions, contre 28 millions l'année dernière.