Le géant de l'e-commerce chinois Alibaba a annoncé mardi avoir utilisé des véhicules aériens inhabités, communément appelés drones, pour livrer des colis au-dessus de l'eau pour la première fois.

Trois drones transportant un total de six colis de fruits de la passion totalisant un poids combiné d'environ 12 kilos ont volé depuis Putian, dans la province chinoise du Fujian (est), vers l'île voisine de Meizhou le 31 octobre, d'après la société.

Confrontés à un vent fort, les drones ont mis neuf minutes pour parcourir cinq kilomètres. Chaque drone peut transporter sept kilos au maximum.

Les drones ont été développés conjointement par le réseau de livraison d'Alibaba, Cainiao Network, la plate-forme d'achats dans les régions rurales de la société Rural Taobao, et une entreprise technologique nationale.

Alibaba a préparé des drones supplémentaires avant la prochaine fête des achats du 11 novembre, à savoir la Journée des célibataires.

La société envisage à l'avenir d'utiliser des drones pour livrer au-dessus de l'eau des produits à haute valeur ajoutée, tels que des fruits frais et du matériel médical.