Un train chargé de 88 conteneurs de vêtements, de chaussures, de chapeaux et de produits de Noël, est parti dimanche matin de la ville chinoise de Yiwu (est) à destination de Prague, capitale de la République tchèque.

Il traversera le Kazakhstan, la Russie, le Belarus et la Pologne durant son trajet d'environ 16 jours avant d'arriver à Prague. Ce n'est que la moitié de la durée de l'itinéraire maritime traditionnel.

Le 4 août le premier train parti de Prague est arrivé à Yiwu, dans la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine.

Avant la mise en service de cette ligne vers Prague, Yiwu, surnommée le "supermarché du monde", disposait déjà de huit lignes de fret ferroviaire.

D'après des statistiques douanières, les importations et exportations via les lignes de fret ferroviaire sino-européennes de Yiwu se sont accrues rapidement, atteignant trois milliards de yuans en 2016.

Le 13 mai est parti de Yiwu le 1000e train de marchandises reliant la Chine et l'Europe cette année.

La Chine a mis en service 51 lignes de fret ferroviaire sino-européennes, et les trains, au départ de 28 villes chinoises, ont desservi 29 villes dans 11 pays européens.