McDonald's Corp, la chaîne mondiale de fast-food qui a forgé un nouveau partenariat en Chine le mois dernier, a annoncé qu’elle va se développer plus rapidement dans le pays en ouvrant 2 000 nouveaux restaurants au cours des cinq prochaines années. Quelque 2 000 points à service rapide seront ainsi ouverts d'ici 2022 dans les petites villes. Ils seront principalement créés dans des villes de troisième et quatrième rang, en mettant l'accent sur les services à emporter et numérisés.

La société américaine a précisé qu'elle augmenterait son rythme d'expansion d'environ 250 nouveaux points de vente cette année à 500 par an à partir de 2022. Elle n'a cependant pas révélé de détails supplémentaires, comme l'échelle des nouveaux investissements qui s'ensuivraient.

Le nouveau partenariat, établi conjointement par CITIC Ltd, CITIC Capital, Carlyle Capital et McDonald's, a déboursé 2,08 milliards de Dollars pour les activités de la chaîne de restauration rapide basée aux États-Unis sur le continent chinois et à Hong Kong. L'accord a reçu l'approbation réglementaire et a été parachevé le 31 juillet. La nouvelle entreprise va devenir le plus grand franchisé de McDonald's en dehors des États-Unis.

CITIC Ltd et CITIC Capital détiennent ensemble une participation majoritaire de 52% dans la nouvelle société, tandis que Carlyle Capital en a 28% et McDonald’s 20%.

Actuellement, McDonald's exploite et gère 2 500 restaurants sur la partie continentale de la Chine, dont 600 franchises, et 240 restaurants à Hong Kong. La nouvelle entreprise gérera l’ensemble des 2 000 nouveaux restaurants de manière directe.

Malgré la domination mondiale de McDonald's, KFC, propriété de Yum China, possède encore à l’heure actuelle une plus grande présence dans le secteur de la restauration rapide en Chine. Yum China gère ainsi plus de 5 000 restaurants KFC dans plus de 1 100 villes et comtés. Selon les initiés de l'industrie, la forte présence de KFC en Chine semble avoir renforcé la confiance des investisseurs de McDonald's dans le nouveau plan d'expansion.

Le nouveau partenariat de McDonald's vise à atteindre une croissance des ventes à deux chiffres par an au cours des cinq prochaines années. L'objectif comprend une couverture de livraison de 3 375 restaurants ou plus de 75% du total.

« La Chine deviendra bientôt notre plus grand marché en dehors des États-Unis », a déclaré Steve Easterbrook, président et PDG de McDonald's. « La partie continentale et Hong Kong sont en tête du système mondial pour la capture de nouvelles tendances de consommation comme la livraison et la numérisation, et cela a pour conséquence de solides performance et une bonne dynamique de croissance ».

Zhang Yichen, le nouveau président de McDonald's China, a pour sa part souligné que la propriété du restaurant au niveau local devrait favoriser l'esprit d'entreprise au sein de la société. Par exemple, compte tenu de la forte demande en plats à emporter et de la densité de population en Chine, il a envoyé un courriel à M. Easterbrook concernant la nécessité de développer un système de logiciels personnalisé pour le marché chinois. En réponse, ce dernier a expédié l'équipe informatique mondiale de McDonald's pour apporter un soutien aux activités en Chine. A présent, les activités de vente à emporter en Chine dépassent les systèmes comparables de cette chaîne mondiale sur les divers marchés.

M. Zhang a par ailleurs précisé que CITIC compte plus de 1 400 agences bancaires en Chine. En outre, les ressources étendues de CITIC et Carlyle et son expertise du marché de l'immobilier, des chaînes d'approvisionnement, du commerce de détail, des biens de consommation et de la technologie, ainsi que les normes de qualité mondiales et l'image de marque de McDonald's, se révéleront une formule gagnante.

De son côté, Jason Yu, directeur général de Kantar Worldpanel China, un cabinet qui étudie le comportement des acheteurs, a souligné que « CITIC exploite de nombreuses succursales dans les villes de troisième et quatrième rangs, et elle connait le marché local, ce qui va lui permettre d’aider McDonald's à choisir des sites pour de nouveaux restaurants et à lui fournir également des informations utiles sur l'immobilier ».