L'indice des prix à la consommation (IPC) de la Chine, principal indicateur de l'inflation, a augmenté en mars de 0,9% en glissement annuel, a annoncé mercredi le Bureau d'Etat des statistiques (BES).

Ce rythme, proche des attentes du marché, est plus rapide que celui de 0,8% rapporté en février. En base mensuelle, l'IPC a baissé de 0,3%, selon le BES.

Le BES attribue la diminution de l'IPC en base mensuelle à la baisse de 1,9% des prix des aliments en mars. Les prix des légumes ont enregistré le plus fort recul, baissant de 7,9% par rapport à février.

Les prix des aliments ont poursuivi leur forte baisse en mars après des distorsions de prix causées par la saison du Nouvel An chinois. Les prix des aliments ont bondi de 27% en janvier, sous l'effet d'achats effrénés pour cette fête.

Les coûts non liés aux aliments ont augmenté de 0,1% en glissement mensuel. Ceux des vêtements, des soins médicaux, des logements et de l'éducation, des divertissements et des transports ont progressé de manière notable.

En excluant les prix volatils des aliments et de l'énergie, l'IPC clé a augmenté de 2% en mars, soit un niveau quasi-identique aux précédentes données.

L'indice des prix à la production (IPP) de la Chine, qui mesure les coûts des marchandises à la sortie de l'usine, a progressé en mars de 7,6% en glissement annuel, contre 7,8% en février.

L'inflation des prix à la production s'est refroidie après cinq mois d'augmentation rapide, alors que les prix du minerai de fer et du charbon ont ralenti en raison de craintes liées à une surproduction.

L'économie de la Chine a manifesté des signes de stabilisation, renforcés par la croissance du secteur manufacturier, l'augmentation des bénéfices des entreprises, la hausse du volume de fret ferroviaire et la progression des ventes de machines.

La Chine a abaissé son objectif de croissance pour 2017 à environ 6,5%, soit le plus bas depuis un quart de siècle, alors que le gouvernement se donne des marges pour un rééquilibrage de l'économie.

Goldman Sachs prévoit dans un rapport que l'économie chinoise restera solide au premier trimestre, progressant de 6,8% sur un an.