Chen Zhou 

La Chine va accroître le budget de la défense d’environ 7 % au cours de l’exercice 2017, et les dépenses militaires globales vont représenter 1,3 % du PIB. C’est ce qui a été annoncé lors de la conférence de presse le 4 mars avant l’ouverture de la 5e session de la XIIe Assemblée populaire nationale (APN).

Le général de division Chen Zhou, député à la XIIe APN, chercheur à l’Académie des sciences militaires de l’Armée populaire de libération (APL), a donné une analyse détaillée sur la défense et la réforme de l’armée de la Chine lors d’un entretien qu’il a accordé aux journalistes le 4 mars.

Il a expliqué que l’accroissement des dépenses repose sur les conditions économiques du pays et les exigences de la défense nationale. « Les dépenses pour la défense seront utilisées pour soutenir la défense nationale et les réformes militaires ainsi que l’accélération de la remise à niveau des équipements militaires. Par ailleurs, une large proportion du budget sera consacrée à l’amélioration de la formation et des conditions de vie des troupes au niveau local et à la formation des officiers de haut niveau. Enfin, les dépenses seront utilisées pour soutenir l’intégration des technologies civiles et militaires », a–t–il fait savoir.

Il a expliqué que l’armée chinoise était traditionnellement terrestre, à forte propension de personnels et de nature défensive. La Chine doit renforcer d’autres aspects dans le contexte de l’amélioration de la réforme de l’armée, des conditions sécuritaires du pays qui changent, et des formes de guerres qui évoluent. La constitution d’une marine, d’une aviation, d’une force des fusées et d’une force de soutien stratégique doit être refondue en canalisant les dépenses de défense vers elles. Par ailleurs, les forces terrestres doivent être réduites et les équipements de défense obsolètes doivent être retirés.

La prochaine étape

Jusqu’à présent, la Chine a fait des percées dans la réforme de la direction militaire et des mécanismes de commandement. Quant aux démarches des prochaines étapes, M. Chen a déclaré à Beijing Information que la Chine allait réformer l’envergure et la structure des forces armées, réduisant les troupes et renforçant les forces maritimes, aériennes et stratégiques.

« Un défi de taille dans la réforme de l’armée pourrait concerner le changement de son état d’esprit », a–t–il souligné. Et d’expliquer que le système militaire actuel est en place depuis 30 ans. Il a bien fonctionné par le passé, mais il doit maintenant changer pour s’adapter à l’évolution de la situation. La Chine doit innover pour s’adapter aux besoins de son époque et au développement de la défense. « Cette année marque le 90e anniversaire de la création de l’APL. Nous sommes optimistes quant à la réalisation de la réforme militaire », estime le général Chen.

Contribution de l’APL à la paix dans le monde

« Le statut mondial en hausse et l’influence croissante de la Chine requièrent qu’elle endosse davantage de responsabilités et d’obligations internationales, et l’armée est une composante indispensable », a–t–il noté. Et de remarquer que la Chine avait pris une part active dans les opérations de maintien de la paix des Nation unies depuis 1990 et que le pays comptait actuellement 35 000 casques bleus.

La Chine contribue plus que tout autre membre permanent du Conseil de sécurité des Nations unies aux missions de maintien de la paix en termes de troupes. Le pays a aussi participé aux missions d’escorte dans le golfe d’Aden et dans les eaux somaliennes, avec le déploiement de 25 flottes pour escorter 6 000 navires, plus de la moitié étant étrangers. De plus, la Chine a pris part à la coopération sécuritaire dans la lutte contre le terrorisme et à l’aide humanitaire. « Je crois que l’armée chinoise va mieux remplir ses obligations internationales pour contribuer plus encore à la paix et au développement dans le monde », a estimé le général Chen.