Pas moins de 11 800 musulmans chinois s'étaient rassemblés dans la ville sainte de La Mecque lundi à l'occasion du grand pèlerinage annuel, également appelé le Hajj.

« Tous les pèlerins, dont certains font partie d'équipes d'ouvriers, sont arrivés à La Mecque plusieurs jours avant le début officiel du rassemblement. Ils s'y reposeront et recevront une formation religieuse », a indiqué M. Guo, un membre de l'Association islamique de Chine.

La Cour suprême saoudienne a annoncé que le pèlerinage de cette année durerait du 13 au 17 octobre.

Les pèlerins chinois viennent de 26 régions, notamment le Xinjiang, le Gansu, le Ningxia et le Qinghai, qui possèdent les plus importantes populations musulmanes du pays. Le voyage vers la Mecque coûte en moyenne plus de 30 000 yuans (3609 euros), un montant qui inclut les coûts du billet d'avion, de la nourriture et des transports.

38 avions ont été affrétés pour emmener les fidèles chinois participant au Hajj à Medina. Ils ont ensuite pris un bus pour se rendre à La Mecque.

Le Hajj est un devoir religieux que tout musulman se doit d'effectuer au moins une fois dans sa vie, dans la mesure où sa condition physique le permet et s'il peut se payer le voyage.

La Chine compte environ 20 millions de musulmans, et le pays envoie des groupes de pèlerins à La Mecque depuis plus de 20 ans afin de les aider à accomplir ce devoir religieux sous l'égide de l'Administration d'Etat pour les affaires religieuses. Les musulmans souhaitant participer au voyage peuvent s'inscrire auprès des autorités provinciales de leur région.

Source: French.china.org.cn