« Cette année, aux alentours du Nouvel An, je compte aller à Sanya, et j’ai lancé des invitations auprès de tous mes collègues et amis, mais ils n’ont pas le temps », explique Ma Li, qui travaille dans un cabinet d’avocats. Ella a remarqué que de nombreux internautes étaient comme elle à la recherche de personnes dont ils partagent des affinités. Après des recherches sur les réseaux sociaux en entrant des mots clés comme « partenaires de voyage » et « Sanya », elle a finalement sélectionné trois compagnons de voyage en prenant en compte la durée du trajet, les dépenses et la sécurité.
En raison du rythme de vie effréné des jeunes Chinois, les réseaux d’affinités en ligne gagnent du terrain. Les jeunes se regroupent de manière ciblée, temporaire, voire superficielle, en fonction de leurs affinités, de leurs centres d’intérêt ou de besoins communs.
Qu’est qu’un compagnon d’affinités ? Cela ressemble beaucoup à un ami, avec des différences, la plus importante étant la stabilité de la relation. Par rapport à l’amitié, la relation est plus informelle et ne nécessite pas de rester constamment en contact. Dans la vie quotidienne, nous avons tous des affinités avec beaucoup de gens, qu’il s’agisse d’aller au restaurant, de parler de ses voyages ou de son travail. Mais ce qui est à la mode en ce moment, ce sont les compagnons d’affinités pour les activités à l’extérieur, et il en existe de nombreuses modalités.
En effectuant une recherche sur les plateformes de réseaux sociaux, on trouve des compagnons d’affinités pour aller dans les cafés, les restaurants, prendre des photos, faire des voyages… Tous les goûts sont dans la nature et on trouvera toujours quelqu’un. Sur des plateformes comme Xiaohongshu, Douyin (version chinoise de TikTok) et Weibo, les annonces pullulent. Par exemple, au 22 novembre, le nombre de vues de vidéos courtes sur Douyin concernant la recherche de compagnons d’affinités pour aller au restaurant atteignait 9,65 milliards.
Qu’est-ce qui explique ce succès spectaculaire ? Des experts estiment que cela répond aux attentes des jeunes, qui souhaitent évoluer dans une atmosphère sociale détendue et décontractée. Il ne s’agit pas d’amitié, mais plutôt de compagnie. Il faut en effet trouver le juste milieu pour garantir que les limites ne soient pas franchies. La notion de « limite » est au cœur du concept de réseau d’affinités, et permet d’éviter que la relation ne devienne envahissante.
L’émergence des réseaux d’affinités est évidemment le fruit des transformations de la société chinoise. Les conceptions sociales des jeunes Chinois changent, et leurs pratiques sociales trouvent de nouveaux canaux pour s’exprimer et établir de nouveaux réseaux interpersonnels. Il convient cependant de rester vigilant, de se protéger, et de faire preuve de discernement pour se prémunir contre les escrocs et les aigrefins.
