Photo prise le 3 mars 2021 montrant des objets artisanaux en émail de couleur bleu paon dans l'atelier de Ge Yuansheng à Taiyuan, dans la province chinoise du Shanxi (nord). (Xinhua/Yang Chenguang) 

Des glaçures colorées de Chine ont été exposées pendant plus d'une quinzaine de jours au Château de Houetteville en Normandie, dans l'ouest de la France, avec de nombreux Français venant admirer ces exquises œuvres d'art orientales. 

Du 2 au 5 novembre, l'ancienne forteresse de Zhangbi du Shanxi a été invitée à participer au Salon international du patrimoine culturel (SIPC) qui s'est tenu au Louvre à Paris. En quelques jours, des éléments de cette bâtisse, dont l'histoire remonte à plus de 1.600 ans, a attiré des milliers de Français et ses produits revêtus de glaçure colorée sont devenus populaires. 

"Pour faire connaître ces œuvres d'art exquises à un plus grand nombre de personnes, j'ai conseillé à Lu Yang, directeur du site touristique de l'ancienne forteresse de Zhangbi, d'exposer ces œuvres d'art dans notre château en Normandie après l'exposition, puis de faire le tour de l'Europe", a confié Nathalie Geslin-Yu, présidente du Club des châtelains chinois de France. "Les couleurs éclatantes et les formes orientales des produits attirent les gens. J'ai moi-même acheté une collection". 

Les œuvres d'art en glaçure colorée sont faites à la main et comprennent des céramiques, des éléments d'architecture et des sculptures. La glaçure colorée était largement utilisée pour décorer les palais, les temples et les pagodes dans la Chine ancienne en raison de ses couleurs et de ses formes variables. 

"Les œuvres d'art présentent des lignes élégantes et des couleurs magnifiques, ce qui leur confère une grande valeur d'appréciation et de collection", a vanté Bai Huaibin, un expert de la production traditionnelle de glaçure colorée qui a participé à l'exposition. 

Selon M. Lu, l'objet le plus populaire de l'exposition est une imitation de Xie Zhi, une créature unicorne mythique réputée pour sa capacité à distinguer le bien du mal. Cet animal à l'œil de biche a été populaire en Chine pendant des années avant de faire son apparition en France. 

"Xie Zhi était souvent placé sur les toits dans les temps anciens et est un symbole de bravoure et de justice. Aujourd'hui, il apparaît souvent aux portes des tribunaux et des parquets", a dit M. Lu, qui a précisé que Xie Zhi ressemble à la licorne dans la culture occidentale, une créature qui symbolise la pureté et dont on pense qu'elle supprime tout ce qui est moralement dégradé. 

A Jiexiu, dans la province chinoise du Shanxi (nord), où se trouve l'ancienne forteresse de Zhangbi, on trouve de nombreux produits en glaçure colorée vieux de centaines d'années, parmi lesquels des éléments du faîtage de la salle Kong Wang de la forteresse sont particulièrement exquis. 

Reconstruit en 1631, le toit de la salle est décoré d'éléments en glaçure jaune, verte et bleue, de différentes formes telles que des dragons et des phénix, des pivoines et des guerriers. En outre, les deux tablettes bleu paon situées sous l'avant-toit de la salle sont les seules tablettes à glaçure colorée de la dynastie Ming (1368-1644) découvertes en Chine à ce jour. 

La raison pour laquelle ces artefacts ont été bien conservés dans la forteresse est étroitement liée à sa fonction militaire. Selon Lu Yang, la forteresse de Zhangbi était située dans la zone frontalière entre les nomades du nord et les plaines centrales. Pour résister aux ennemis, les anciens ont construit un château militaire et civil avec de hauts remparts et des tunnels souterrains, lesquels pouvaient être utilisés pour préparer les troupes en temps de guerre et stocker les céréales en temps de paix. 

Gong Hua, secrétaire général de l'Association mondiale des châteaux, a déclaré que lorsqu'il s'agit de châteaux ou de forteresses, beaucoup pensent à l'Europe, mais la Chine en possède également beaucoup, en particulier dans la province du Shanxi, et que les nombreux châteaux du bassin des rivières Fenhe et Qinhe sont comparables au groupe de châteaux français de la Vallée de la Loire, célèbre dans le monde entier. 

"Cette exposition permet au public européen de découvrir pour la première fois les châteaux chinois à travers des vidéos et des œuvres d'art culturelles et créatives. La vidéo d'introduction originale, sans aucune explication, a attiré de nombreux visiteurs qui l'ont regardée du début à la fin. De nombreuses personnes ont exprimé le souhait de se rendre en Chine pour voir d'autres châteaux", a assuré M. Gong. 

M. Lu a indiqué qu'au cours de l'exposition, des propriétaires de châteaux français, des associations européennes du secteur du patrimoine culturel, des entreprises et des amateurs de châteaux ont eu des échanges approfondis avec lui sur la protection des bâtiments historiques, le développement de l'industrie du tourisme culturel et d'autres sujets. 

"La France compte de nombreuses entreprises de protection et de développement culturel (...) J'espère que nous pourrons continuer à élargir les domaines de coopération à l'avenir", a-t-il dit. 

"Les châteaux sont une partie importante du patrimoine culturel mondial et un sujet commun entre les cultures chinoises et étrangères", a estimé M. Gong, ajoutant qu'ils profiteront du 60e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France et de l'Année de la culture et du tourisme Chine-France l'année prochaine pour favoriser la connectivité culturelle entre les deux pays.