L’exposition virtuelle de mode future « MC House Big Bang » fait entrer un peu plus la science-fiction dans la vie quotidienne des habitants de Chengdu. 

En tant qu’art qui nous offre un aperçu de notre futur, la science-fiction revêt un caractère pionnier. Il ouvre des horizons illimités, permettant de libérer l’inspiration et la créativité. À Chengdu, le concept « Science-fiction + » a été intégré dans le secteur en plein essor de la science-fiction pour fusionner avec le cinéma et la télévision, les dessins animés, les jeux vidéo et la production culturelle et créative. 

Briser les barrières du monde virtuel 

Cette année, la popularité de 30 000 Miles from Chang’an a une fois de plus attiré l’attention sur les films d’animation chinois. Les films Nezha, White Snake et Monkey King: Hero is Back ont attiré les spectateurs et été salués par la critique. Le marché possède donc un énorme potentiel et l’engouement actuel pour la science-fiction fait des émules. 

Chengdu est l’une des villes les plus actives dans le domaine de l’animation en Chine. Ce secteur est devenu un nouveau pôle de croissance dans le domaine de la création culturelle numérique et se développe rapidement. Des entreprises comme Edelweiss, Coco Cartoon et L² Studio sont nées. Un blockbuster comme Nezha a engrangé 5 milliards de yuans et se classe toujours au quatrième rang du box-office des films chinois. Ce film est véritablement « Made in Chengdu ». L’équipe créative vient de la société Coco Cartoon avec son réalisateur de génie, un trentenaire surnommé « Raviolis chinois ». Des entreprises locales sont impliquées dans d’autres aspects de la conception, de la production et du doublage notamment. 

Près de 80 % des plans du film Nezha sont des effets spéciaux, un record en Chine dans ce domaine, ce qui donne au film un aspect visuel digne des canons de la science-fiction. Le héros Nezha, dont le visage est recouvert de mascara, les mains dans les poches, et qui s’écrie « je peux contrôler mon destin », est un exemple de forte personnalité. C’est devenu un personnage d’animation tellement en vogue que son image a fait son entrée dans les secteurs de la culture, du tourisme et des affaires. Lors du Festival du dessin animé chinois de Jiaozi 2023, une statue de Nezha, haute de 6 m, avec son long ruban de satin rouge et sa lance de feu, se dressait majestueusement sur deux roues de feu. Des figurines d’autres personnages du film étaient également présentes sur les fameuses marches de la Place de la musique, recréant des scènes classiques du dessin animé chinois. 

Des films comme God Troubles Me sont également originaires de Chengdu et proviennent de L² Studio, une société fondée par les réalisateurs Lu Hengyu et Li Shujie, cette dernière affirmant que la sérénité de Chengdu permet de peaufiner les créations. « Les gens ici sont très heureux et font venir de nombreux collègues d’autres villes », dit-elle. À Chengdu, l’équipe reste fidèle à son principe d’authenticité, produit un contenu attrayant et de haute qualité tout en s’efforçant d’accroître la valeur potentielle des images de marque de personnages avec la coopération en matière de licence d’exploitation d’images et de produits dérivés, ainsi que la distribution à l’étranger. 

Mme Li est optimiste quant à l’avenir des films d’animation nationaux, déclarant que le secteur se développe rapidement. Elle y travaille depuis de nombreuses années et a pu constater des changements. Elle en éprouve une certaine fierté, remarquant que le potentiel est là et qu’il faut produire sans cesse des contenus meilleurs. La rapidité des progrès dans ce secteur à Chengdu est d’ailleurs visible à l’œil nu et il s’étend désormais dans le tourisme et les expositions. À Chengdu, plus de 200 expositions de dessins animés ont lieu chaque année. De même, des festivals et des salons sur ce thème affichent l’aspect romantique, héroïque et adorable du style chinois. 

La science-fiction perce les écrans 

Le film The Wandering Earth a vu le jour à Chengdu. En juillet 2000, le roman éponyme de Liu Cixin a été publié pour la première fois dans le magazine Science Fiction World. En février 2019, son adaptation cinématographique est sortie sur les écrans. Avec des recettes de plus de 4,6 milliards de yuans, le film a inauguré une nouvelle ère du cinéma de science-fiction chinois. Après la sortie du film, le New York Times a publié un article notant que The Wandering Earth n’était qu’un début. « L’industrie cinématographique chinoise s’est finalement lancée dans la course spatiale », selon l’article. 

Ces dernières années, les films de science-fiction chinois sont entrés dans une phase de développement rapide. La série Le Problème à trois corps a été extrêmement populaire. En janvier 2023, The Wandering Earth 2 est devenu un blockbuster phénoménal. Les discussions sur la crise solaire et la vie numérique entre autres ont attiré l’attention et excité l’imagination de beaucoup. 

Sous l’impulsion de The Wandering Earth, les créateurs de science-fiction sont conscients de leur potentiel cinématographique ainsi qu’en termes de droits d’auteurs. Chengdu est devenue la principale source de droits d’auteur de science-fiction originale en Chine et de nouveaux horizons se dégagent. La science-fiction apparaît également fréquemment dans les vidéos promotionnelles de Chengdu. La dernière campagne pour promouvoir le tourisme « Questions à Chengdu » a été un succès sur WeChat. On y découvre une ville cyberpunk où s’entremêlent le classique et la technologie, doublée d’une ville ouverte et inclusive. 

Chengdu suscite aussi une imagination débridée et est à la pointe en matière d’innovation et de création. Début 2023, la ville a lancé la campagne « Futur Fantastique » visant à recueillir des œuvres de science-fiction, faisant germer de nouvelles idées. Le groupe de musique folklorique Crazy Folk propage la culture musicale chinoise en combinant des éléments de science-fiction avec de la musique traditionnelle. Avec des effets d’optique et une projection holographique immersive en 3D, ce groupe a d’ailleurs créé des effets sonores de science-fiction appelés « Cyber Sichuan, la nouvelle tendance de la musique folklorique ». 

Un jeu de déduction et d’enquête policière dans un décor de science-fiction 

La science-fiction s’immisce dans les jeux vidéo 

Dans le roman Le Problème à trois corps, le protagoniste Wang Miao participe à plusieurs reprises à un « jeu à trois corps », rencontre des personnages célèbres chinois et étrangers tels que le roi Wen des Zhou, le roi Zhou des Shang, l’empereur Qin Shihuang, Copernic et Newton, et explore différentes civilisations de différentes périodes de l’histoire. Il déploie de grands efforts pour explorer ce qui régit les périodes de tranquillité et de chaos. Tout cela avec un brio étourdissant, ce qui a suscité l’intérêt de nombreux fans de jeux. 

Les jeux vidéo sous licence Le Problème à trois corps ont proliféré. L’engouement pour la science-fiction s’intensifie, stimulant l’imagination pour ce type de format. Les jeux vidéo, le « neuvième art », sont un vecteur important de la science-fiction, et connaissent la croissance la plus rapide dans ce domaine. Connue sous le nom de « Ville des jeux sur smartphone » et « Quatrième ville des jeux vidéo », Chengdu se classe au quatrième rang du pays dans les jeux vidéo. Le jeu vidéo Honor of Kings est né à Chengdu. C’est un véritable phénomène qui s’est même propagé hors de Chine. 

Lors de l’édition 2018 de la Conférence de science-fiction de Chine, Honor of Kings a remporté le prix du meilleur jeu vidéo de science-fiction. En 2021, ses créateurs ont également annoncé que Liu Cixin, l’écrivain de science-fiction le plus célèbre de Chine, avait conclu un accord de coopération avec Honor of Kings•World et se servirait du roman The Poetry Cloud pour explorer les possibilités apportées par l’intégration de la science, la littérature de fiction et les jeux, et faire connaître ainsi davantage la culture et l’imagination venues d’Orient au monde. 

L’industrie du jeu vidéo est une fenêtre de communication culturelle. Dans Honor of Kings, des éléments de broderie Shu du Sichuan ont été utilisés comme supports de « skin » de personnages et d’effets spéciaux pour mettre en valeur la culture chinoise et Chengdu. Les jeux vidéo sortent aussi de leur domaine. En février 2023, le premier magasin culturel et créatif officiel Honor of Kings appelé « Atelier Luban de Jixia » a ouvert dans les ruelles Kuanzhai de Chengdu. Le style résidentiel traditionnel de l’ouest du Sichuan est intégré harmonieusement dans les éléments sous licence du jeu vidéo. C’est la combinaison parfaite entre les jeux vidéo, la culture et le tourisme. 

Si la mode de la science-fiction s’est étendue au secteur des jeux vidéo, cette industrie a également favorisé le renouveau de la création littéraire de science-fiction. « De nombreux fabricants de jeux cherchent des écrivains de science-fiction pour personnaliser leurs jeux, et de nombreux écrivains sont également prêts à participer à un tel travail », remarque Yao Haijun, rédacteur en chef adjoint du magazine Science Fiction World. De nombreuses œuvres de science-fiction sont désormais déjà réservées par des entreprises dès la publication, et même avant. Cela contribue à diversifier les créations tout en favorisant le renouvellement du secteur. 

La puissance de l’imagination dans l’écriture fournit une base créative pour le développement intégré de la science-fiction et des jeux vidéo, et les progrès dans les sciences et technologies lui ont donné une forte impulsion. L’intelligence artificielle et le métavers améliorent également constamment l’expérience de jeu, le rendant plus réaliste et interactif. 

La science-fiction n’est pas un thème simple, car il est d’une grande richesse. Le sentiment de surprise et d’étrangeté qu’il apporte peut générer davantage de créativité et toutes les combinaisons sont possibles. 

Ce secteur suscite ainsi l’imagination et libère la créativité. Le concept « Science-fiction + » ouvre un nouveau monde de possibilités. Son développement rapide va générer d’énormes bénéfices sociaux, économiques et culturels. Chengdu est ainsi prête à accueillir de plus en plus d’acteurs qui osent penser et agir, et promeuvent la modernisation globale de la ville. Faisant de la science-fiction une plateforme, la ville devient ainsi elle-même une entité créatrice.  

*ZHANG MAN est journaliste à Chengdu Culture.