Ce n’est pas tous les jours que vous pouvez contempler le cadavre d’un loup, un éléphant et un cheval, tous gisants à vos pieds. Mais l’endroit n’a rien d’ordinaire. Ces animaux sont seulement quelques-uns parmi les incroyables et étranges accessoires utilisés par un studio de maquillage et d’effets spéciaux situé dans la Cité du cinéma de Dachang, district autonome Hui de Dachang, à Langfang, dans la province du Hebei au nord de la Chine. 

Le studio Xiao Jin Special effects Makeup Studio, fondé par le styliste Xiao Jin en 2010, a participé à la production en 2014 du film fantastique Les Goules (Mojin : La Légende Perdue) mais aussi fabriqué 30 loups, 40 moutons et 10 chevaux pour la coproduction sino-française de 2015, Le Totem du Loup. 

Xiao a décidé de déménager son studio de Beijing à Dachang, car son infrastructure de l’époque ne permettait plus de satisfaire les besoins d’expansion de son entreprise. 

Après une hésitation initiale, il a visité Dachang suite à la recommandation d’un ami. « Je n’aurais jamais imaginé qu’il puisse exister un aussi bel endroit tout près de Beijing », dit Xiao, très satisfait du cadre et des installations à disposition. Plus important encore, l’efficacité de toute la chaîne industrielle mise à disposition par la ville a été un facteur décisif dans son choix. 

Par exemple, le film Le Chevalier des Ombres : Entre Yin et Yang, dans lequel Jackie Chan  interprétait le rôle principal a été tourné dans la ville tandis que nous étions responsables des effets spéciaux. « C’était extrêmement pratique », se souvient Xiao. 

Un emplacement idéal pour la réalisation de films 

Établie en 2016 par le promoteur immobilier China Fortune Land Development Co. Ltd. (CFLD), la ville couvre une superficie de 148 667 mètres carrés avec six studios de cinéma de niveau international et trois studios de télévision. Elle a attiré plus de 100 entreprises qui constituent une véritable chaîne industrielle incorporant l’incubation de projets innovateurs, les tournages, la postproduction et le négoce des droits d’auteur. En plus des films, de célèbres émissions de télé comme « Les Défis de l’Impossible » ou « Trésor National », diffusées sur la Télévision Centrale de Chine ont également été filmées dans la ville. 

La ville devrait profiter de nouvelles opportunités de développement avec notamment un programme conçu pour servir de passerelle entre les projets de films et les investisseurs, lancé lors du Forum de cinéma et du tourisme qui s’est tenu le 15 septembre. Ce programme a été initié par la Cité du cinéma de Dachang et    Juyinghui, un cabinet-conseil dans le cinéma installé à Beijing. Une fondation dotée par le CFLD d’un capital d’un milliard de yuans (145 millions de dollars) a été créée durant le forum pour soutenir financièrement de potentiels projets de films. 

Zhu Yuqing, le fondateur et PDG de Juyinghui précise que le programme a pour ambition de construire une plateforme pour les producteurs et les investisseurs privés leur permettant de coopérer en synergie. 

Plus précisément, à travers le programme, 50 projets de films vont être sélectionnés parmi une centaine de candidatures à l’aide d’un système d’évaluation développé par Juyinghui. 

Ce système utilise des tests d’électroencéphalographie, des analyses d’expressions faciales et des questionnaires afin de tester les réponses du public à un film et d’améliorer le processus de montage. Le test est effectué sur 125 personnes dans un cinéma spécial fourni d’équipements high-tech. Toutefois, dans le cas où le tournage du film n’aurait pas encore démarré, l’évaluation sera basée principalement sur des questionnaires, afin de déterminer si un concept a le potentiel nécessaire pour être développé en film.