L'ambassade de Chine en France, qui a ouvert ses portes au public dimanche pour la première fois à l'occasion de la 34e édition des Journées européennes du patrimoine, a accueilli plus de 3 600 visiteurs, a appris lundi Xinhua auprès de l'ambassade.

La chancellerie a déménagé en avril dernier, quittant la rue Washington près des Champs-Elysées pour la rue Monsieur près des Invalides. Elle se trouve désormais dans l'hôtel de Montesquiou, conçu par l'architecte Alexandre Théodore Brongniart en 1778 pour le comte de Montesquiou-Fézensac, ministre de Louis XIV.

L'hôtel de Montesquiou a été acheté en 2010 par le gouvernement chinois qui a alors entamé des travaux de réhabilitation, le bâtiment et son jardin étant inscrits au titre des monuments historiques depuis 1992. La nouvelle ambassade occupe près de 8 000 m². A l'intérieur du bâtiment, les salons ont été minutieusement restaurés et décorés à la manière du XVIIIe siècle.

L'ouverture exceptionnelle de l'ambassade de Chine a été saluée par le public français, qui a commencé à faire la queue trois heures avant l'heure d'ouverture à 9h.

L'ambassadeur Zhai Jun, qui a accueilli en personne les visiteurs, a estimé que cet enthousiasme du public français montrait leur volonté de connaître la Chine et la culture chinoise, ajoutant que son ambassade souhaitait tisser des liens plus forts avec les Français.

Lors des travaux de réhabilitation, "nous avons respecté la culture française, tout en ajoutant des touches chinoises. Les visiteurs peuvent ainsi voir des peintures et des meubles anciens chinois dans un bâtiment de style français du XVIIIe siècle", a-t-il dit.

Pour M. Zhai, la nouvelle chancellerie est un des exemples de la coopération culturelle sino-française et elle incarne des relations sino-françaises de haut niveau.

Nombre de visiteurs ont été impressionnés par le mélange des cultures françaises et chinoises dans la décoration. "La restauration est parfaite, c'est comme un nouveau palais français du XVIIIe siècle. Les peintures et les vases chinois vont très bien avec le décor français", s'est exclamé Claude Chameroy, qui a fait deux heures de queue. "On n'a pas été déçu".

La 34e édition des Journées européennes du patrimoine s'est déroulée samedi et dimanche en France. Chaque année, partout dans le pays, près de 17 000 monuments ouvrent leurs portes à cette occasion et attirent plus de 12 millions de visiteurs.

Les Journées européennes du patrimoine sont des manifestations nationales annuelles, organisées actuellement dans plus d'une cinquantaine de pays sur le modèle des "Journées portes ouvertes des monuments historiques" créées en 1984 par le ministère français de la Culture.