Ma Lin courait hors du métro par un après-midi froid et venteux de mars à New York pour son rendez-vous avec Beijing Information. Avec son sac à dos pesant, elle ressemblait plus à une étudiante dynamique qu’à une musicienne élégante.
Cette belle musicienne se classe pourtant parmi les dix premiers jeunes joueurs chinois de pipa (luth chinois). Elle étudie pour sa deuxième maîtrise, spécialisée en gestion de l'art et de la culture, à l'Institut Pratt de New York, une école d’art renommée créée en 1887. Il y a neuf ans, elle a obtenu sa première maîtrise au Conservatoire central de musique, la meilleure école de musique de Chine basée à Beijing. Elle est également la première artiste chinoise de pipa à jouer pour un concert spécial de musique folklorique chinoise au siège de l'ONU à New York.
Après avoir joué dans des dizaines de pays au cours de la dernière décennie, elle a réalisé qu’il ne suffisait pas de prendre seulement un chemin musical pour présenter la musique traditionnelle chinoise à l’étranger. « J'espère que de plus en plus de gens dans le monde pourront jouir de ma musique et de notre musique folklorique traditionnelle. Je pense qu'il pourrait être plus efficace de le faire par le biais d'un mode commercial standard. New York possède non seulement les musiciens et les artistes de premier plan, mais aussi les modèles de gestion scénique commerciale les plus fructueux. Alors, je suis ici », a-t-elle expliqué.
Une fusion de styles
Il y a quelques jours, Mme Ma a participé à un concert spécial au China Institute, la plus ancienne organisation à but non lucratif fondée en 1926 aux États-Unis et exclusivement consacrée à faire mieux connaître la Chine. Outre la musique folklorique traditionnelle chinoise, elle a également exécuté plusieurs pièces de ses albums de 2016 fortement empreints de styles occidentaux. « C'est une expérience toute nouvelle. Je n'avais jamais pensé que le pipa pouvait être joué de cette façon. C'est étonnamment agréable! », a noté Zeppa Chang, une jeune étudiante chinoise à l'Université de New York.
Dans son album Nouvel Age (ou Xinqin Mantan en chinois), Mme Ma a pleinement démontré l'expression parfaite du pipa dans deux pièces de style occidental. Dans Dance Floor Banter, une valse viennoise, le pipa joue le rôle d'une femme timide invitée à danser par un gentilhomme dont le rôle est incarné par le piano, racontant une histoire d'amour douce et intéressante. Dans l'autre pièce, The Eight Drunken Immortals, l'expression puissante du pipa avec un piano et un violoncelle crée un magnifique effet de jeu musical d’avant-garde. « C'est une coopération intéressante entre un instrument de musique traditionnel chinois et ceux de l’Occident », a–t–elle remarqué.
Elle a expliqué que ses professeurs et ses collègues à Pratt peuvent acquérir une meilleure compréhension musicale du pipa à travers ces deux pièces que par d'autres pièces de style traditionnel chinois. « Pour la plupart des étrangers, il est difficile de comprendre l'atmosphère culturelle particulière de notre musique folklorique traditionnelle basée sur notre civilisation cinq fois millénaire. Comparativement, il est plus facile de percevoir la beauté d'un instrument de musique exotique de manière familière, a–t–elle expliqué. Mais cela ne veut pas dire qu'ils sont incapables d’apprécier notre musique folklorique traditionnelle. »
The Misty Rain of South China, qui met en exergue les compétences exceptionnelles en musique folklorique de Mme Ma, a déjà recueilli plus de 6 millions de visites sur des sites Web en Chine et à l'étranger. En se baignant dans sa douce performance de tremolo dans Stroll by the West Lake, les gens peuvent presque ressentir la brise par une nuit de printemps tranquille. « Quelle synthèse incroyablement parfaite de l'harmonie et de la détente », a confié à Mme Ma un spectateur américain après sa prestation au China Institute.
En mai, elle va sortir un nouvel album imprégné de cette musique folklorique d’un « nouveau style ». Elle a déclaré qu'elle avait coopérer de manière agréable et réussie dans son dernier album avec de jeunes compositeurs et musiciens chinois vivant à New York, qui sont également ses partenaires dans son nouvel album. « J'espère que les New-Yorkais aimeront ma musique. Ils sont le public avec les oreilles les plus pointues au monde, car ils sont déjà gâtés avec les meilleurs musiciens mondiaux », a-t-elle ajouté.
