"Je suis fière que mon village ait préservé son style traditionnel", déclare Tashi Yangjen, la seule députée à la 12e Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois) originaire de l'ethnie Lhoba.

Comptant 3.600 personnes, l'ethnie Lhoba est l'une des plus petites de Chine.

Tashi Yangjen, âgée de 36 ans, a grandi dans un village montagneux de la ville de Shannan (ancienne préfecture de Shannan) de la région autonome du Tibet (sud-ouest).

La première proposition qu'elle a soumise à la session de l'APN en 2013, en tant que députée, portait sur le maintien du style traditionnel des logements de l'ethnie Lhoba.

Elle s'inquiétait de changements concernant l'apparence du village à l'issue des travaux menés par le gouvernement pour restaurer les logements, principalement bâtis en pierre, en bois et en paille.

Sa proposition s'est avérée un succès. En mai 2014, un plan sur la préservation du village Lhoba a été approuvé par le gouvernement.

Dans son village, il existe actuellement 23 nouveaux logements en béton armé qui présentent presque le même aspect que les logements traditionnels des Lhoba.

Elle a également proposé de protéger la culture des Lhoba, dont la langue et les vêtements, et d'améliorer les infrastructures locales.

La vie s'améliore pour les Lhoba. Le village possède maintenant un service de traitement des eaux usées et une usine de traitement des ordures.

De plus, une petite usine de confection est en construction. Une fois achevée, elle produira des souvenirs et des costumes de l'ethnie Lhoba.

"La langue orale des Lhoba est également protégée. Les mots traditionnels sont recueillis, et les enfants peuvent les apprendre dans les écoles maternelles", se félicite Tashi Yangjen. L'ethnie Lhoba n'a pas de langue écrite.

Les propositions de Tashi Yangjen comprennent également l'augmentation des subventions en faveur des habitants des régions frontalières. Cette année, elle envisage de soumettre une proposition sur la construction de davantage d'installations publiques, telles que de petits parcs.

"Les assemblées populaires sont bonnes, car les motions et propositions des députés reçoivent des réponses", estime-t-elle, ajoutant que ce système est sain, car il garantit au moins un siège aux minorités ethniques, quelle que soit leur taille.