Le pianiste chinois Lang Lang a été nommé mardi premier ambassadeur du tourisme culturel de la ville de New York par le maire Bill de Blasio, dans le cadre de l'Année du tourisme chinois aux Etats-Unis qui vise à promouvoir le tourisme entre les deux pays.

Lang Lang a également été intronisé dans le "Ride of Fame" de la compagnie Gray Line, opérateur des bus touristiques à deux étages iconiques de la ville. On lui a présenté l'un de ces bus, doté notamment d'un siège spécial orné de sa photo et sa signature.

"Je suis tellement excité! Le très beau souvenir de cette journée va demeurer à jamais dans mon esprit", a déclaré le musicien lors d'une cérémonie organisée à Manhattant devant le Steinway Hall sur la 6e Avenue entre les 43e et 44e rues.

Lang Lang a affirmé qu'en tant qu'ambassadeur du tourisme culturel de New York, il invitera ses amis chinois à profiter des meilleurs événements culturels et de la musique classique de la Grande Pomme. Il encouragera aussi amis et fans à se rendre en Chine pour y découvrir une merveilleuse culture.

La municipalité de New York a par ailleurs proclamé le 20 septembre 2016 "Journée de Lang Lang" dans la ville.

En 2015, 2,67 millions de Chinois ont visité les Etats-Unis. "La ville de New York est définitivement la première destination de rêve des voyageurs chinois en 2016", a déclaré Pierre Gervois, éditeur du magazine Shanghai Travellers' Club. Le pouvoir d'attraction de New York est extrêmement puissant auprès de toutes les catégories de voyageurs chinois, a-t-il ajouté.