Les invités dévoilent la plaque de l'Association internationale pour l'exploration de l'espace lointain lors de la cérémonie d'inauguration de l'association à Hefei, dans la province de l'Anhui, dans l'est de la Chine, le 7 juillet 2025. (Photo : Zhou Mu)

L'Association internationale pour l'exploration spatiale lointaine (International Deep Space Exploration Association, IDSEA), une organisation académique internationale dédiée à l'exploration de l'espace lointain, a été officiellement lancée lundi à Hefei, capitale de la province de l'Anhui, dans l'est de la Chine.

Cette initiative marque une étape clé dans la collaboration mondiale visant à faire progresser la technologie spatiale et à construire une communauté d'avenir partagé pour l'humanité dans l'espace extra-atmosphérique.

L'association a été créée conjointement par le Laboratoire d'exploration de l'espace lointain basé à Hefei, le Centre d'exploration lunaire et d'ingénierie spatiale de l'Administration nationale de l'espace de Chine, la Société de Navigation spatiale de Chine, la société chinoise de recherche spatiale et l'initiative française "Exploration planétaire, Horizon 2061". La création de l'IDSEA a également été coparrainée par 20 académiciens chinois et 31 scientifiques internationaux.

Wu Weiren, concepteur en chef du programme d'exploration lunaire chinois et académicien de l'Académie d'ingénierie de Chine, a été élu premier président de l'association.

Il a souligné que la création de l'association revêtait une grande importance pour les échanges et la coopération internationaux dans le cadre du programme spatial chinois, constituant une étape cruciale vers l'innovation collaborative au sein de la communauté spatiale mondiale.

Il a précisé que l'association se concentrerait sur des domaines tels que l'exploration lunaire, l'exploration planétaire et la défense contre les astéroïdes. Elle mènera des études sur les tendances internationales de l'exploration spatiale lointaine, organisera des événements universitaires internationaux, encouragera les talents mondiaux dans le domaine des sciences et technologies spatiales, participera à l'élaboration de normes et de règles concernant l'espace extra-atmosphérique et favorisera l'utilisation pacifique et durable de celui-ci.

M. Wu a chaleureusement invité les scientifiques et ingénieurs du monde entier à rejoindre l'association et à contribuer à l'exploration mondiale de l'univers.

Bien qu'elle soit arrivée tardivement dans le domaine de l'exploration spatiale, la Chine s'est rapidement imposée comme un acteur de premier plan dans ce domaine, en démontrant son engagement à coopérer avec d'autres pays.

En avril, la Chine a annoncé que sept institutions de six pays - la France, l'Allemagne, le Japon, le Pakistan, le Royaume-Uni et les Etats-Unis - avaient été autorisées à emprunter des échantillons provenant de la Lune collectés par la mission chinoise Chang'e-5 à des fins de recherche scientifique.

La Chine a également invité des partenaires internationaux à participer à ses missions sur Mars. Le pays prévoit de lancer sa mission de retour d'échantillons martiens Tianwen-3 vers 2028, avec pour objectif scientifique principal la recherche de signes de vie sur Mars.

Le prélèvement d'échantillons sur Mars, une première dans l'histoire de l'humanité, est considéré comme la mission d'exploration spatiale la plus difficile sur le plan technique depuis le programme Apollo.