Le Winter Wonderland de Qianhai au centre commercial MixC de Shenzhen, le 30 novembre 2024

La saison de ski bat son plein en Chine. Selon les statistiques de Meituan, en novembre 2024, les recherches sur les stations de ski, les cours de ski et les enseignes d’équipement de sports d’hiver ont augmenté respectivement de 83 %, de 90 % et de 43 % par rapport à octobre 2024.

« Depuis les Jeux olympiques (JO) d’hiver de Beijing 2022, l’engouement pour les sports d’hiver ne cesse de s’intensifier en Chine », a déclaré Zhou Jinqiang, vice-président du comité d’organisation des Jeux asiatiques d’hiver de Harbin 2025 et vice-président du comité olympique chinois. Selon les statistiques de l’Administration générale du Sport de Chine, entre février 2022 et avril 2024, 313 millions de personnes ont pratiqué les sports d’hiver. « Ces quelque 300 millions de personnes offrent une perspective prometteuse à l’économie de la glace et de la neige », a noté Wang Qiyan, directeur du Centre de recherche sur l’économie des loisirs à l’Université Renmin de Chine.

Valorisation des ressources

L’engouement récent des Chinois pour les sports d’hiver a boosté la consommation et contribue à la reprise du marché du tourisme culturel. Ces dernières années, de nombreuses villes ont tiré parti de leurs ressources pour développer des produits touristiques spécifiques.

Cet hiver, la ville de Chengde (Hebei) profite de ses chutes de neige, de ses sources thermales, de ses coutumes folkloriques et des compétitions sportives pour proposer cinq circuits touristiques haut de gamme. Tacheng (Xinjiang), quant à elle, s’appuie sur ses stations de ski pour organiser une diversité d’activités combinant culture, tourisme et sport, pour promouvoir le tourisme hivernal.

De plus, l’organisation de plusieurs compétitions internationales de sports d’hiver en Chine favorise également le développement de l’économie locale. Depuis le début de 2024, l’Administration générale du Sport de Chine organise un grand nombre d’activités liées à ces compétitions, telles que des voyages dans les villes hôtes pour stimuler l’économie. « Une multitude d’activités sur les sports d’hiver seront organisées dans tout le pays pour mieux répondre à la demande de la population et dynamiser l’économie des sports d’hiver », a déclaré Yang Xuedong, directrice du département de l’économie du sport de l’Administration générale du Sport de Chine.

Les équipements de sports d’hiver, rendus de plus en plus performants grâce à des technologies telles que la 5G, l’intelligence artificielle et la réalité virtuelle, jouent un rôle crucial. Actuellement, la Chine est en mesure de fournir 15 grandes catégories d’équipements de ce genre qui répondent aux besoins tant des amateurs que des professionnels.

Bonhomme de neige géant sur la Place musicale Qunli Riverside de Harbin (Heilongjiang), le 17 décembre 2024

Un nouveau moteur de croissance

Selon le Rapport sur le développement de l’industrie de la glace et de la neige en Chine en 2024, l’échelle de cette industrie est passée de 270 milliards de yuans en 2015 à 970 milliards de yuans en 2024 et devrait dépasser 1 000 milliards de yuans en 2025. Toujours selon le rapport, pendant la saison de ski 2023-2024, 385 millions de personnes ont fait du tourisme. Ce chiffre pourrait dépasser 500 millions pendant la saison de ski 2024-2025, ce qui générerait plus de 700 milliards de yuans.

De plus, une série de politiques ont été élaborées pour renforcer la confiance sur le marché. En novembre 2024, le Conseil des Affaires d’État a publié un document sur le développement de haute qualité des sports d’hiver pour promouvoir l’économie de la glace et de la neige. Selon ce document, la Chine vise à faire de cette économie un nouveau pôle de croissance, avec pour objectif d’atteindre 1 200 milliards de yuans d’ici 2027 et 1 500 milliards de yuans d’ici 2030. Peng Fuwei, responsable du département du développement social de la Commission nationale du développement et de la réforme de Chine (CNDR), estime que le développement de l’économie de la glace et de la neige peut entraîner la demande intérieure, créer de nouveaux emplois et stimuler la consommation. « Le développement fulgurant de l’économie de la glace et de la neige est dû à l’organisation des JO d’hiver de Beijing 2022 et cette économie deviendra un nouveau moteur de croissance », a déclaré Wang Qiyan.

Un développement de haute qualité

Actuellement, il existe un consensus universel sur le soutien au développement de haute qualité des sports d’hiver pour promouvoir l’économie de la glace et de la neige. Selon Wang Qiyan, les lignes directrices du document sont très précises et ciblées. Par exemple, il est indiqué que l’amélioration des chaînes industrielles doit s’appuyer sur la valorisation de la culture liée à la glace et à la neige, qui est le fondement de cette économie et peut stimuler son développement.

Le document encourage également la construction de terrains dans des parcs, des usines, des entrepôts ou des centres commerciaux, ainsi que l’ouverture gratuite ou à tarif préférentiel des stades publics pour faciliter la pratique des sports d’hiver par la population. La mise à niveau des installations de sports d’hiver en utilisant des technologies économes en énergie et bas-carbone est également proposée pour promouvoir le développement vert de l’industrie de la glace et de la neige.

Selon Wang Qiyan, étant donné que le coût d’exploitation des entreprises de l’industrie de la glace et de la neige est élevé et que le délai de récupération du capital investi est long, il faut accroître les moyens de financement pour aider ces entreprises à mieux se développer. Le nombre d’entreprises dans ce secteur est passé de 300 en 2015 à quelque 900 en 2023, tandis que leur chiffre d’affaires a également connu une forte croissance, passant de 5 milliards de yuans à 22 milliards de yuans.

Un responsable de l’Administration générale du Sport de Chine a déclaré qu’après les JO d’hiver de Beijing, plus de compétitions de sports d’hiver de haut niveau seront organisées dans tout le pays. Le développement systématique de ces compétitions sera encouragé à l’aide de la culture, du tourisme et du commerce. De plus, la Chine prévoit d’améliorer le système de compétitions de sports d’hiver pour les jeunes, de soutenir les compétitions sportives de masse et d’optimiser l’utilisation des installations de sports d’hiver.

*ZHANG LIJUAN est journaliste à China Report et WANG JUNSHI est stagiaire à China Report.