La Chine a lancé dimanche, à Lhassa, une expédition scientifique pour étudier le plateau Qinghai-Xizang, connu comme le "château d'eau" de l'Asie, avec une région cible englobant "un glacier, deux lacs et trois rivières". 

La région abrite le glacier Purog Kangri, le plus grand glacier du monde situé dans les régions de moyenne et basse latitude, ainsi que les lacs Siling et Namtso, respectivement le plus grand et le deuxième plus grand lac du Xizang. C'est également le lieu de naissance du fleuve Yangtsé, du fleuve Nujiang et du fleuve Yarlung Zangbo. 

Au cours des 20 dernières années, le climat et l'environnement de la région ont connu des changements spectaculaires, notamment un recul accéléré des glaciers et une expansion rapide des lacs. Ces transformations ont affecté la structure et la fonction de l'écosystème régional, avec des implications significatives pour la survie et le développement de l'humanité. 

Cette expédition scientifique, basée sur une perspective de science du système terrestre, identifiera les caractéristiques des changements climatiques et écologiques régionaux, et révèlera les mécanismes à l'origine de ces changements. 

Elle évaluera également les principaux changements fonctionnels dans les barrières de sécurité écologique régionales, et proposera des mesures essentielles pour la protection et la restauration écologiques, ainsi que des recommandations scientifiques pour un développement vert. 

Plus de 400 chercheurs, dirigés par des scientifiques de renom tels que Yao Tandong et Lonnie Thompson, participeront à l'expédition. 

Ils seront répartis en six équipes de recherche, chacune ayant son propre domaine d'intérêt : changements et impacts sur le "château d'eau" de l'Asie, écosystèmes et cycles du carbone, environnements alpins et santé, perspectives en matière de ressources et d'énergie, évolution structurelle et environnementale et voies vers le développement vert.