Le bilan du séisme de magnitude 7,3 qui a frappé la région chinoise de Taiwan s'est alourdi à treize morts, ont confirmé samedi les autorités locales.

Le décès d'une jeune femme de 21 ans, qui voyageait seule dans le parc de Taroko du district de Hualien lorsque le séisme s'est produit, a été confirmé. Son corps gisait à proximité de ceux de deux victimes découvertes vendredi, selon un responsable de l'équipe de recherche et de sauvetage.

Trois personnes sont toujours portées disparues. Elles sont issues d'une même famille, a indiqué le responsable, s'engageant à déployer tous les efforts nécessaires pour les retrouver.

Selon l'autorité météorologique locale, plus de 600 répliques avaient été enregistrées samedi midi à la suite du séisme.

Les hélicoptères ont pu continuer leurs rotations sous la pluie pour ramener les personnes bloquées dans un hôtel du parc ou dans un centre d'activités à proximité. Les survivants qui venaient de se remettre de leur frayeur ont exprimé leur gratitude aux sauveteurs.

Une école primaire locale reste coupée de tout moyen de transport. Au total, quinze enseignants et 45 élèves, dont il est confirmé qu'ils sont tous sains et saufs, attendent d'être secourus. Les autorités locales ont veillé à ce qu'ils disposent d'un approvisionnement en produits de première nécessité.

La compagnie locale de distribution d'eau a déclaré que l'approvisionnement en eau avait repris dans la plupart des zones touchées par le séisme, 160 foyers étant toujours privés d'eau samedi midi.

Mercredi à 19h58, le séisme a secoué la zone maritime près du district de Hualien à Taiwan. Samedi après-midi, 1.147 personnes avaient été blessées au cours du séisme, six sont toujours portées disparues.