Les recherches sur le nom de Liu Genghong ont explosé dans les médias sociaux chinois. Ses vidéos de séances de fitness sont largement relayées, et d’innombrables personnes ont suivi cet entraîneur pour pratiquer divers exercices simples à domicile pendant le confinement causé par l’épidémie. Début mai, il comptait plus de 60 millions de followers sur Douyin (le pendant chinois de TikTok), soit l’équivalent de 90 % de la population française ! Mais début avril, ce chiffre n’était encore que de quelques millions. Le nombre de followers a grimpé en flèche en moins d’un mois, et le 21 avril, ce chiffre a bondi de plus de 9,4 millions en un seul jour.
Liu Genghong est une vedette originaire de Taiwan. Cet homme de près de 50 ans a de multiples identités : acteur, chanteur, présentateur, et enfin, entraîneur de fitness. À présent, il est devenu un influenceur de fitness en ligne au succès sans précédent. Le 18 février, il a lancé son premier cours de fitness en direct du salon de sa maison à Shanghai, et en seulement trois mois, on trouvait déjà près de 50 sujets chauds d’actualité le concernant sur Sina Weibo (un réseau similaire à Twitter), qui avaient attiré plus de 500 millions de lecteurs et ce chiffre continue d’augmenter de manière exponentielle. Ces séances de fitness à domicile font boule de neige, des étudiants aux personnes âgées. Son livestream a aussi suscité un regain d’intérêt pour les chansons du début des années 2010.
Ces dernières années, le concept de sport et de fitness a progressivement gagné en popularité en Chine. En 2021, le nombre d’utilisateurs actifs mensuels des applications de sport et de fitness a atteint 54,79 millions. Dans le contexte de l’épidémie, l’enthousiasme de toute la population pour le fitness explique en partie le grand succès de Liu Genghong. Drôle, sympathique et musclé, cet entraîneur vedette organise maintenant des séances presque chaque soir, qui sont suivies par des dizaines de millions de pratiquants.
Le live fitness est devenu une nouvelle vogue en Chine. En fait, avant Liu Genghong, de nombreux blogueurs de fitness bien connus étaient déjà présents sur les réseaux sociaux chinois, comme la célébrité américaine Pamela. Ses vidéos de fitness ont attiré plus de 3 millions de followers chinois. Ensuite, des influenceurs chinois ont également commencé à émerger.
En 2021, le nombre de vidéos de fitness sur Douyin a augmenté de 134 % par rapport à l’année précédente, et les revenus des influenceurs ont augmenté de 141 %. L’engouement pour le fitness national a offert à de nombreuses plateformes et institutions de ce secteur des opportunités commerciales. Douyin a lancé un programme national de fitness, invitant le champion olympique d’hiver 2022 Wu Dajing à enseigner aux internautes des exercices simples, tandis que Kuaishou, une autre plateforme chinoise de partage de vidéos, s’est associé à son coéquipier Ren Ziwei.
Aujourd’hui, d’autres influenceurs de fitness montent sur le devant de la scène, mais Liu Genghong a déclaré dans une interview que perdre en popularité ne lui faisait pas peur, car son intention initiale était d’implanter dans l’esprit du plus grand nombre l’idée que pratiquer une activité régulière est bon pour la santé et d’encourager toute la population à faire de l’exercice. Il est très heureux d’être à l’origine d’une vague de remise en forme nationale, et il espère également qu’après l’épidémie, tout le monde pourra faire de l’exercice en plein air et profiter de la vie.
