L’autoroute Chengdu-Ziyang-Chongqing dans le sud-ouest de la Chine, le 30 décembre 2020 (Photo : Xinhua)

Passant du métier de carrier à celui de danseur, Ouyang Luofasheng a vu sa vie s’améliorer grâce au développement vert. Pour réduire la pollution, la fosse où il travaillait a en effet été transformée en site pittoresque en 2018, et la carrière, en théâtre de plein air où il donne des représentations avec son épouse Tang Yuchun.

Ce projet illustre parfaitement le nouveau modèle chinois d’urbanisation, qui vise à garantir que les ruraux s’installant en ville bénéficient des services publics urbains et ceux qui restent dans leur région d’origine profitent d’une vie meilleure.

C’est un exemple des nouvelles directions définies pour le développement urbain, qui ont été décidées lors de la session annuelle de l’Assemblée populaire nationale de Chine en mars avec l’adoption du XIVe Plan quinquennal (2021-25) et des Objectifs à long terme à l’horizon 2035.

Une nouvelle feuille de route

Le XIVe Plan quinquennal vise à stimuler la croissance des grandes zones métropolitaines et des conurbations. Les écarts en matière de développement régional seront réduits grâce à un soutien plus important aux régions du Nord-Est, du Centre et de l’Ouest et à une amélioration du système garantissant les transferts de fonds du gouvernement central vers les autorités locales. Les grandes villes et les conurbations joueront un rôle plus important pour donner une impulsion aux régions avoisinantes.

Ce plan prévoit également des mesures de lutte contre la pollution, une meilleure conception des espaces urbains, la protection du patrimoine historique et la rénovation des vieux quartiers. Les réseaux d’adduction d’eau et de collecte des eaux usées en milieu urbain seront améliorés, le contrôle des risques sera renforcé, le marché immobilier plus strictement contrôlé, et le système d’enregistrement des ménages urbains davantage assoupli. Déjà, au cours du XIIIe Plan quinquennal (2016-20), des progrès notables avaient été réalisés en la matière, permettant aux travailleurs migrants de bénéficier de services publics (éducation et soins médicaux notamment) et d’acquérir un logement dans les villes où ils s’installaient. Les services publics couvrent désormais plus de bénéficiaires et l’essor des secteurs secondaire et tertiaire dans les districts stimule le développement intégré des villes et des campagnes.

Selon le Bureau national des statistiques, plus de 60 % des Chinois vivaient en ville fin 2020, contre 57,35 % en 2016. « L’exode de la population des régions rurales vers les régions urbaines, où les secteurs d’activité sont plus développés, accélère l’essor économique », a noté Yao Yang, directeur de l’Institut de recherche sur le développement national de l’Université de Beijing, ajoutant qu’au cours de ces dernières décennies, l’urbanisation avait contribué à hauteur de 14 % à la croissance économique.

Pour parvenir à une nouvelle urbanisation in extenso d’ici 2035, la Chine s’est engagée à élargir la demande intérieure et à promouvoir la revitalisation rurale centrée sur les personnes. Les principales mesures mises en œuvre visent à améliorer la capacité d’accueil des conurbations et des mégapoles tout en contrôlant la densité démographique, à renforcer le développement des districts, à améliorer les conditions de vie et à accorder plus rapidement le statut de résidents urbains permanents aux ruraux qui s’installent en ville.

Un développement coordonné des zones urbaines et rurales

Début 2021, la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR) a annoncé que la Chine avait atteint son objectif de transférer 100 millions de personnes des régions rurales vers les régions urbaines avant 2020.

Les villes de moins de 3 millions d’habitants ont supprimé les obstacles qui empêchaient les ruraux d’enregistrer leur résidence en zone urbaine. Ils peuvent désormais avoir un meilleur accès aux services publics locaux. Les villes plus peuplées ont de leur côté assoupli les restrictions imposées aux nouveaux arrivants, notamment les travailleurs migrants qui ont un emploi stable et les étudiants provenant des régions rurales.

De nombreuses conurbations ont connu un développement d’ampleur et une forte poussée démographique. Selon Hu Zucai, directeur adjoint de la CNDR, la stratégie d’urbanisation a permis de créer 19 conurbations où résident plus de 75 % de la population urbaine et qui contribuent à plus de 80 % du PIB du pays.

Les résidents ruraux qui s’installent dans les villes bénéficient d’un accès plus facile à l’enseignement obligatoire, aux soins médicaux et à la formation professionnelle. Environ 90 % des enfants de travailleurs migrants ont accès à l’éducation obligatoire dans les écoles publiques des villes où ils vivent, selon la CNDR. Les données du ministère des Affaires civiles montrent que l’allocation de subsistance minimale en milieu rural a augmenté de 11,7 % en glissement annuel en 2020.

Pour protéger les intérêts des ruraux qui s’installent en ville, la Loi (révisée) sur le contrat foncier rural est entrée en vigueur le 1er janvier 2020. Elle permet aux ruraux passant au statut de citadins de conserver leurs droits contractuels sur les terres qui leur ont été attribuées. Auparavant, le contrat d’utilisation des terres agricoles était valable 30 ans, mais la version révisée du texte de loi l’a prolongé de 30 années supplémentaires.

Hu Zucai a néanmoins remarqué que des mesures plus ciblées devaient être adoptées pour s’attaquer aux problèmes des conditions de vie des nouveaux venus, de l’inégalité en matière de développement régional et de l’insuffisance en termes de gouvernance urbaine.

Pour que les villes deviennent véritablement un foyer pour les migrants ruraux, il importe d’améliorer l’accès à l’éducation et au logement (avec des habitations à loyer modéré, des logements abordables et des logements à loyer réglementé). Ils doivent également recevoir une formation pour travailler dans les secteurs où la demande de main-d’œuvre est élevée, comme la fabrication intelligente et les services domestiques, afin d’améliorer leurs revenus et rehausser leur pouvoir d’achat.

La proposition de M. Hu consiste à développer l’économie dans les districts et d’améliorer le transport interurbain. Il a également souligné que les villes devaient renforcer leurs systèmes de contrôle des risques pour faire face aux urgences (comme lors de l’épidémie de COVID-19) et utiliser des plateformes numériques pour une gouvernance plus efficace.

À cet égard, l’économie numérique, qui est mise en avant cette année, ira de pair avec l’expansion des villes intelligentes grâce à l’utilisation de la 5G et à l’intelligence artificielle. Un rapport de CCID Consulting publié début 2021 prévoit d’ailleurs que les investissements annuels moyens dans les technologies de l’information atteindront 200 milliards de yuans (30,9 milliards de dollars).

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