La Chine a lancé avec succès lundi à 5h10 deux satellites du Système de navigation par satellite BeiDou (BDS) depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan.

Transportés par une fusée porteuse Longue Marche-3B, les deux satellites sont entrés en orbite. Il s'agit des 47e et 48e satellites de la famille de satellites du BDS.

Les nouveaux satellites et la fusée porteuse ont été développés par l'Institut des technologies spatiales de Chine et l'Institut des technologies des véhicules de lancement de Chine dépendant de la China Aerospace Science & Technology Corporation.

Après des tests en orbite, ils fonctionneront avec les satellites du BDS déjà en orbite afin d'améliorer l'exactitude du système en termes de positionnement.

La Chine achèvera le réseau mondial du BDS d'ici 2020.

Ce lancement était la 312e mission des fusées porteuses de la série Longue Marche.