La sonde lunaire chinoise Chang'e-5 effectuera un alunissage en douceur sur la lune pour collecter des échantillons de sol, a rapporté le Science and Technology Daily.

Selon Ouyang Ziyuan, scientifique en chef du plan d'exploration lunaire de la Chine, qui s’est exprimé lors du Forum sur les satellites définis par logiciel à Rizhao, dans la province du Shandong (est de la Chine), les principaux problèmes technologiques liés à la sonde ont été résolus, et la sonde est sur le point de réaliser quatre percées, à savoir la collecte d’échantillons et le décollage de la lune, un amarrage sans pilote et le retour sur Terre.

La technologie d'intelligence artificielle, qui a permis l'alunissage en douceur des sondes Chang'e-3 et Chang'e-4, devrait être utilisée lors de l'alunissage ainsi que pour la collecte d’échantillons de Chang'e-5.

« Avec une charge globale d'environ 8,2 tonnes, la sonde Chang'e 5 sera lancée par une nouvelle fusée porteuse depuis le Centre de lancement spatial de Wenchang, dans la province de Hainan, dans le sud de la Chine », a précisé Ouyang Ziyuan.

La Chine envisage également d'envoyer des hommes sur la Lune et de construire une base lunaire. Elle a depuis lancé plusieurs satellites et sondes.

La sonde lunaire Chang’e-5 devrait être lancée dans l’espace à la fin de 2019.