Selon plusieurs médias, les négociations commerciales sino-américaines « en sont au stade final », a affirmé dimanche un expert chinois.

Cet expert a pris la parole après que l’agence de presse Xinhua a révélé que le vice-Premier ministre chinois Liu He avait tenu une conversation téléphonique jeudi matin avec le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, et le représentant au Commerce américain, Robert Lighthizer. Selon plusieurs articles, la Chine et les Etats-Unis ont réalisé des « progrès substantiels » sur le texte de négociation.

M. Liu et les deux responsables américains se sont appelés mardi pour discuter de questions clés dans les négociations commerciales et ont défini les prochaines étapes du processus de travail, selon un autre article de Xinhua.

M. Liu et les responsables américains ont jusqu'à présent tenu trois conversations téléphoniques pour discuter des négociations commerciales, a noté Xinhua.

Dans un article publié jeudi par CNBC, M. Mnuchin s'est dit satisfait des progrès atteints dans les négociations.

La Chine et les Etats-Unis s’emploient maintenant à coordonner un sommet entre leurs présidents, a indiqué CNBC, citant trois sources informées des dernières discussions.

Des experts ont déclaré que les nouvelles concernant ces discussions téléphoniques avaient envoyé des signaux positifs concernant les négociations.

« De manière générale, les négociations commerciales sino-américaines approchent de la phase finale, et les deux parties travaillent pour arriver à la conclusion d'un accord », a affirmé dimanche He Weiwen, membre du conseil exécutif de la Société chinoise pour les études de l'Organisation mondiale du commerce.

Li Chunding, professeur à la faculté d'économie et de gestion de l'Université d'agriculture de Chine, a indiqué dimanche que les discussions allaient « sans aucun doute dans la bonne direction ».

« Je pense que les deux parties ont déjà compris que le différend commercial en cours n'était avantageux pour aucune d'entre elles, alors que le commerce bilatéral a chuté de manière significative » ces derniers mois, a déclaré M. Li.

Le commerce bilatéral a en effet chuté de 19,9% au cours des deux premiers mois de cette année pour atteindre 76,5 milliards de dollars, selon les chiffres des douanes chinoises.

Mais des experts ont souligné qu’un calendrier clair pour les négociations restait difficile à prévoir.

Selon He Weiwen, bien que les négociations aient atteint leur phase finale, les dernières étapes pourraient être extrêmement difficiles car elles concernent les questions sur lesquelles il est le plus difficile de s’entendre, avec notamment le respect des contrats.

« Je pense qu'il n'est pas important de parvenir à un accord le plus tôt possible, mais de parvenir à un accord équitable et bénéfique pour tous. Un mauvais accord est encore pire qu’une absence d'accord », a-t-il conclu.