Du 10 au 14 octobre, sur un aéroport de Dongying, dans la province du Shandong (Est de la Chine), Beidou, le système de navigation par satellite développé et construit de manière indépendante par la Chine, a été testé avec une pleine réussite en vol, à bord d'un avion de transport régional ARJ21-700, également conçu et fabriqué indépendamment en Chine. Ce test en vol a officiellement constitué un prélude à l'utilisation du système de navigation par satellite de construction nationale à bord d'un avion de ligne de fabrication locale.
Ce premier vol d'essai a permis de rassembler, à bord de la plateforme que constitue le grand avion de transport régional civil de fabrication chinoise ARJ21-700, un système de navigation par satellite, un système de navigation par satellite à renforcement au sol et un système de navigation embarqué, tous de fabrication chinoise. Les résultats des tests ont montré que les performances des systèmes domestiques ont atteint le niveau des systèmes étrangers similaires, et que, notamment, ses indicateurs de positionnement transitoire et rapide occupent une position de leader au niveau international.
Beidou est un ensemble complet de systèmes de navigation, à l'instar du système américain GPS, du système européen Galileo et du système russe Glonass, et constitue avec eux les quatre plus grands systèmes de navigation du monde. Il permet à la Chine de devenir, après les États-Unis et la Russie, le troisième pays au monde à posséder un système de navigation par satellite indépendant. Depuis la constitution de réseaux régionaux en 2012 et leur mise en service, les performances du système Beidou ont régulièrement progressé, et il peut désormais fournir aux utilisateurs des services de navigation et de positionnement de haute qualité, d'une efficacité équivalente au système américain GPS. À l'heure actuelle, le système Beidou offre des services de précision à plus de 400 villes en Chine, où l'on compte également plus de 4 millions de véhicules en fonctionnement ayant installé un terminal compatible avec lui.
