La Chine et l'Equateur ont décidé jeudi de hisser leurs relations bilatérales au niveau de partenariat stratégique global.

La décision a été annoncée lors de la visite d'Etat du président chinois Xi Jinping en Equateur, la première du genre depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays il y a 36 ans.

Au cours de sa rencontre avec le président équatorien Rafael Correa, M. Xi, arrivé à Quito jeudi après-midi, a déclaré que l'Equateur était un pays important en Amérique latine.

Malgré la longue distance qui sépare la Chine et l'Equateur, les relations bilatérales entre les deux pays se sont considérablement développées ces dernières années.

Les deux pays ont établi un partenariat stratégique à l'occasion de la deuxième visite officielle de M. Correa à Beijing en 2015, et l'Equateur est actuellement une destination importante pour les investissements chinois en Amérique latine.

En avril dernier, l'Equateur a été frappé par un séisme de magnitude 7,8 sur l'échelle de Richter. La Chine a été l'un des premiers pays à lui venir en aide.

M. Xi a indiqué que depuis 2015, la coopération mutuellement bénéfique entre les deux parties avait connu un développement rapide dans un large éventail de domaines et que la collaboration continuait de de développer.

Les relations bilatérales se sont depuis grandement enrichies et s'orientent vers le développement global, a-t-il ajouté.

Le président chinois a fait observer que les relations sino-équatoriennes étaient entrées dans une période clé au cours de laquelle la coopération entre les deux pays sera de la plus grande importance pour les deux parties.

La Chine continuera à soutenir l'Equateur dans l'exploration d'une voie de développement adaptée à ses propres conditions et participera activement aux travaux de reconstruction post-séisme dans le pays, a-t-il déclaré.

La Chine est disposée à intensifier la coopération pratique avec l'Equateur dans tous les domaines, à accélérer l'intégration des intérêts des deux parties, à élargir les échanges entre les peuples et à créer des perspectives plus prometteuses pour le développement des relations bilatérales, a-t-il indiqué.

Par ailleurs, M. Xi a promis de soutenir la présidence de l'Equateur au Groupe des 77 (G77) en 2017 et assuré que la Chine était prête à maintenir une coopération étroite avec le groupe dans les affaires multilatérales.

La Chine est également disposée à travailler avec l'Equateur pour promouvoir la coopération globale avec l'Amérique latine et faire progresser le développement des relations entre la Chine et l'Amérique latine, a-t-il ajouté.

L'Equateur est la première étape de la tournée de M. Xi dans trois pays d'Amérique latine, qui l'amènera également au Pérou et au Chili. Il s'agit de sa troisième visite en Amérique latine depuis qu'il est devenu président chinois en mars 2013.

Il participera également à la 24e Réunion des dirigeants économiques de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC) à Lima, capitale du Pérou.