Un avion de transport utilisé par les "Tigres volants" est arrivé dimanche à Kunming, capitale de la province chinoise du Yunnan (sud-ouest).

Un airTrain C-47 fabriqué en 1944 a traversé la dangereuse voie au-dessus de l'Himalaya afin de lever de l'argent pour des travaux de réparation du blindage utilisé autrefois par Clair Lee Chennault, leader des "tigres volants", un escadron aérien américain ayant aidé les Chinois à combattre les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.

L'avion a quitté l'Australie en août et a fait escale dans plusieurs pays.

L'appareil compte aujourd'hui cinq membres d'équipage, dont deux Américains et trois Australiens. Leur âge moyen est supérieur à 70 ans, et tous les membres ont une grande expérience sur cet avion.

Celui-ci se dirigera au final vers Guilin, dans la région autonome Zhuang du Guangxi (sud), où un parc du patrimoine dédié aux "Tigres volants" a été construit.

Le Groupe des volontaires américains, surnommé "Tigres volants", a été fondé en 1941.