Interview de Matthias Fekl, secrétaire d'État français récemment en visite en Chine. 

Du 7 au 9 septembre 2015, Matthias Fekl, secrétaire d'État chargé du commerce extérieur, de la promotion du tourisme et des Français de l'étranger, a effectué une visite en Chine pour s'entretenir avec le gouvernement chinois de diverses questions, telles que l'agriculture et les produits du terroir, la politique des visas ou encore certains projets touristiques (concernant les croisières et les visites des régions viticoles). Parmi la délégation qui l'accompagnait figuraient des représentants des ministères français, des associations et des industriels spécialisés dans le vin ainsi que dans les filières bovine et porcine, et des représentants de plusieurs régions de l'Hexagone, tous en quête de nouvelles opportunités de coopération dans la deuxième économie du monde.

Bienvenue aux touristes ! 

M. Fekl a d'abord exprimé ses vives attentes quant aux prochaines visites mutuelles des hauts dirigeants français et chinois, prévues pour novembre. Il a rappelé que les deux pays entretiennent des relations diplomatiques étroites, de sorte que les présidents et les ministres des Affaires étrangères des deux pays n'en sont pas à leur premier déplacement. Dans le même temps, il a estimé : « Les promesses faites en matière de réduction des émissions par le premier ministre chinois Li Keqiang lors de sa visite en France en juillet dernier reflètent la disposition de la Chine à prendre ses responsabilités en tant que grand pays. »

M. Fekl a fait savoir qu'en 2014, la France avait reçu 1,7 million de touristes chinois, un chiffre qui devrait atteindre les 2 millions cette année. Et la France s'est fixé un objectif de 5 millions à l'horizon 2020. Selon lui, un tiers des personnes qui choisissent de voyager en France, toute origine confondue, le font par intérêt pour la gastronomie du pays, et parmi eux, se trouvent un grand nombre de Chinois. C'est pourquoi la France a mis en place, en exclusivité pour la Chine, l'opération « visa en 48 h », avec seulement 5 % de demandes rejetées. Dans le même temps, la France a annoncé la mise en œuvre du système international de la biométrie pour la délivrance des visas en Chine et a adopté une loi autorisant l'ouverture des commerces le dimanche, des mesures favorables au tourisme. Les visiteurs chinois sont d'ailleurs de plus en plus chouchoutés : ils reçoivent automatiquement un sms d'accueil à leur arrivée sur le sol français ; des indications en chinois et du personnel d'accueil sinophones ont été ajoutés à l'aéroport de Paris ; des applications mobiles en chinois ont été lancées à leur intention... L'objectif est de les accueillir dans les meilleures conditions possibles pour que ceux-ci repartent avec un souvenir impérissable de leur voyage en France.

En outre, M. Fekl était entouré d'un cortège de délégués d'entreprises venus discuter avec des agences de voyage chinoises de projets portant sur les croisières et l'œnotourisme, afin de diversifier l'offre des types de séjour proposés aux Chinois.

De plus en plus de touristes chinois débarquent en France pour découvrir les vignobles, déguster des vins et acheter des bons crus. Entre 2005 et 2010, les ventes de champagne ont doublé en Chine. Parmi l'ensemble des touristes étrangers qui se rendent en France, la moitié fait un détour par les vignobles champenois. Pour M. Fekl, les projets d'œnotourisme seront un moyen de faire découvrir aux Chinois les paysages et la culture des campagnes françaises.

Par ailleurs, Tahiti, une des îles de la Polynésie française, a été désignée meilleure destination touristique au monde par le gouvernement chinois. Pour visiter la Polynésie française, le moyen le plus pratique et le plus économique consiste à s'embarquer pour une croisière à bord d'un paquebot, un autre point sur lequel Matthias Fekl était venu négocier.

Pour éviter que ses ressources touristiques ne soient fragmentées, la France envisage la création d'un fonds touristique colossal pour soutenir un développement plus intégré. À ce titre, la France espère trouver des partenaires chinois pour l'aider.