Le Grand Bond en avant de 1958 était une tentative avortée qui visait à sortir rapidement de la pauvreté et de l'état d'arriération pour entrer rapidement dans la période communiste. Les enseignements que l'on put en tirer furent très amers.

Etant donné que le régime socialiste était d'ores et déjà institué et que tout le pays œuvrait avec enthousiasme à l'édification de l'Etat à la suite de l'accomplissement remarquable du premier Plan quinquennal, le PCC estima alors que l'économie pourrait se développer à un rythme plus rapide et qu'il était tout à fait possible de mettre définitivement fin à l'arriération de la Chine dans une courte période et d'atteindre l'objectif de rendre l'Etat prospère et puissant. Pour ce faire, le PCC élabora la ligne générale socialiste et lança successivement le Grand Bond en avant et le Mouvement de la commune populaire. La ligne générale socialiste consistait à édifier le socialisme en déployant de grands efforts, en allant toujours de l'avant et selon le principe de quantité, rapidité, qualité et économie. Elle traduisait intensivement la volonté générale du PCC et des Chinois de mettre un terme à l'arriération de l'économie du pays ; elle reflétait également le sentiment d'impatience et des idées de la progression aveugle, parce qu'elle soulignait de façon excessive le rythme du développement économique et exagérait le rôle de la volonté et des efforts subjectifs de l'homme, sans tenir compte du rôle de la loi objective.

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