La Chine bénéficie d'un environnement sécuritaire dans l'ensemble. Engagée dans la construction générale d'une société au niveau de vie relativement aisée et d'une société socialiste harmonieuse, elle connaît la croissance économique, la stabilité politique, l'union ethnique et le progrès social. Sa puissance nationale générale s'améliore, et son statut et son influence internationaux augmentent indubitablement. La Chine continue à développer la coopération pragmatique avec les principales puissances, à promouvoir les relations d'amitié et de bon voisinage avec les pays limitrophes, à approfondir les échanges avec les nombreux pays en voie de développement, et à instaurer une structure de réciprocité avec le reste du monde. Le gouvernement chinois a pris une série de mesures pour améliorer et développer les relations entre les deux rives du détroit de Taiwan, et les pousser vers la paix et la stabilité.

Malgré cela, la sécurité de la Chine fait encore face à des défis non négligeables. La corrélation des facteurs internes et externes s'est intensifiée. Les facteurs de sécurité traditionnels et nouveaux se mêlent. Le maintien de la sécurité nationale est devenu plus difficile. La lutte contre les forces soutenant « l'indépendance de Taiwan » et leurs activités est intense et compliquée. Les autorités de Taiwan s'en tiennent à la ligne radicale de « l'indépendance de Taiwan » et cherchent à légitimer celle-ci par la « modification constitutionnelle », ce qui crée de graves menaces à la souveraineté et à l'intégrité territoriale de la Chine, ainsi qu'à la paix et à la stabilité du détroit de Taiwan et de l'Asie-Pacifique. Les États-Unis ont réaffirmé à plusieurs reprises leur fidélité à la politique de l'unicité de la Chine, leur engagement à respecter les trois communiqués conjoints sino-étatsuniens et à s'opposer à « l'indépendance de Taiwan ». Cependant, ils continuent à vendre des armes de haute technologie à Taiwan et renforcent leurs liaisons et leurs échanges militaires avec Taiwan. Un petit nombre de pays crient à la « menace chinoise » afin d'intensifier les mesures préventives et les contraintes stratégiques sur la Chine. Les problèmes historiques et actuels avec des pays limitrophes, toujours complexes et délicats, exercent encore une influence notable sur la sécurité de la Chine.

Politique de défense nationale

La Chine poursuit une voie de développement pacifique et applique une politique de défense nationale à caractère défensif. La défense nationale de la Chine constitue une garantie de sécurité et de sauvegarde de l'unité de l'État afin d'assurer la réalisation de son objectif de construire une société au niveau de vie relativement aisée. L'établissement d'une défense nationale puissante et solide est une des missions stratégiques de la modernisation chinoise.

Selon le programme d'ensemble de l'État, la modernisation de la défense nationale et de l'armée s'accomplira en trois étapes. La première constituera à poser les bases solides avant 2010 ; la deuxième étape sera un développement tangible jusqu'en 2020 ; et la dernière étape sera d'atteindre globalement, vers 2050, l'objectif stratégique de l'édification d'une armée informatisée capable de remporter une guerre informatisée.

La politique de défense nationale de la Chine pour le XXIe siècle comporte les points suivants.

-Sauvegarder la sécurité et l'unité de l'État, et assurer les intérêts du développement national ; prévenir les agressions et y résister pour que les eaux territoriales, l'espace aérien et les frontières terrestres de la Chine soient inviolables ; s'opposer fermement aux activités séparatistes de « l'indépendance de Taiwan » et les réprimer, prévenir et contrer toute forme de terrorisme, de séparatisme et d'extrémisme.

-Persévérer dans la quête d'un développement harmonieux de la défense nationale et de l'économie ; intégrer la modernisation de la défense nationale et de l'armée dans le système de développement économique et social pour les unifier à la modernisation de l'État ;

-Renforcer la qualité de l'armée par le biais de l'informatisation.

-Pratiquer une stratégie militaire de défense active.

-Persister dans la stratégie nucléaire d'autodéfense. La stratégie nucléaire de Chine a pour but ultime d'empêcher des pays étrangers d'employer ou de menacer d'employer des armes nucléaires contre la Chine. La Chine s'en tient à sa politique de ne jamais utiliser la première les armes nucléaires à aucun moment et dans aucune circonstance. Elle s'est également engagée à ne pas employer ou menacer d'employer, sans condition, les armes nucléaires contre les pays ou les régions non nucléaires. La Chine a toujours lutté pour l'interdiction complète et la destruction totale des armes nucléaires. Les forces nucléaires chinoises sont directement commandées par la Commission militaire centrale (CMC). La Chine adopte une attitude extrêmement modérée sur le développement des forces nucléaires. Elle n'a jamais participé ni ne participera à la course aux armements nucléaires avec aucun pays.

-Établir un environnement de sécurité favorable à la paix et au développement de l'État. La Chine fonde ses échanges militaires sur les cinq principes de coexistence pacifique et développe une coopération militaire caractérisée par le non-alignement, le non-antagonisme et la non-direction contre aucun État tiers. Elle participe à la coopération internationale en matière de sécurité, renforce la coordination stratégique et la concertation avec les grandes puissances et les pays voisins, développe les manœuvres militaires conjointes bilatérales ou multilatérales, et préconise l'établissement d'un mécanisme de sécurité collective et de confiance militaire mutuelle, équitable et efficace pour empêcher ensemble les conflits et les guerres. Fidèle aux principes d'équité, de rationalité, de généralité et d'équilibre, la Chine soutient le contrôle efficace des armements et le désarmement, s'oppose à la prolifération nucléaire et encourage le processus de désarmement nucléaire à l'échelle internationale. Elle respecte les objectifs et les principes de la Charte des Nations unies, remplit les obligations internationales et participe aux missions de maintien de la paix des Nations unies, à la coopération antiterroriste internationale et aux actions de secours, jouant ainsi un rôle très actif dans le maintien de la paix et de la stabilité mondiales et régionales.

Forces armées

Les forces armées de la Chine se composent de l'armée active et du corps des réservistes de l'Armée populaire de Libération (APL), de la Police armée populaire de Chine et de la milice. L'armée active est l'armée permanente de l'État; elle comprend les trois armées de terre, de mer et de l'air, le Second corps d'artillerie, les établissements d'enseignement supérieur relevant des forces armées et des organismes de sciences et techniques de la défense nationale, et se divise en sept régions militaires. Elle assume principalement la responsabilité de la défense nationale. En temps voulu, elle peut être appelée à seconder le maintien de l'ordre public conformément à la loi concernée. D'ordinaire, le corps des réservistes doit suivre l'entraînement conformément aux dispositions concernées. En temps opportun, il peut assister au maintien de l'ordre public selon la loi concernée ; en temps de guerre, il devient l'armée active suivant la mobilisation de l'État. La CMC dirige et commande l'ensemble des forces armées du pays par l'intermédiaire de l'État-Major général, du département politique général, du département général de l'intendance et du département général de l'armement.

La Police armée populaire de Chine a été créée en juin 1982 ; elle se compose principalement des troupes de sécurité intérieure, y compris les forces de sécurité publique, les troupes de défense des frontières, du corps des pompiers et du corps de garde dirigés par les organismes de sûreté, ainsi que les troupes de protection de l'eau et de l'électricité, des communications, de l'or et des forêts placés sous la double direction des organismes concernés du Conseil des affaires d'État et de la Police armée. Sa mission essentielle est de sauvegarder la souveraineté et la dignité du pays et la sécurité publique, de défendre les organismes dirigeants du Parti et du gouvernement, et de protéger les infrastructures d'intérêts nationaux, les biens et la vie du peuple. La Police armée exécute la Loi sur le service militaire de la RPC et les règlements et le système de réglementation de l'APL, et bénéficie du même traitement que l'APL. Elle relève du Conseil des affaires d'État et est dirigée par celui-ci et la CMC.

La milice constitue la base pour entreprendre la guerre populaire sous les conditions modernes. Sous la direction du Conseil des affaires d'État et de la CMC, le travail de la milice est pris en charge par l'État-Major général. Sous le commandement des organes militaires, la milice se charge en temps de guerre de combattre en coordination avec les troupes régulières ou de manière indépendante, de fournir les services logistiques de combat aux troupes régulières et de compléter les effectifs de celles-ci. En temps de paix, elle assume les missions de surveillance des préparatifs de guerre, de secours aux sinistrés et de maintien de l'ordre public.

En 1985, la Chine a décidé de réduire son effectif de un million d'hommes ; en 1997 et 2003, de 500 000 et 200 000 respectivement. À la fin de 2005, elle a effectué une nouvelle réduction de 200 000 militaires pour maintenir son effectif total à 2,3 millions d'hommes.

De l'armée de terre, les troupes de campagne de réserve comprennent 18 groupes d'armée. L'armée de mer se divise en trois flottes, celle de Beihai (Mer du Nord), celle de Donghai (Mer de Chine orientale) et celle de Nanhai (Mer de Chine méridionale). Les forces de l'air sont réparties en sept régions militaires à Shenyang, Beijing, Lanzhou, Jinan, Nanjing, Guangzhou et Chengdu. Les forces de l'air de chaque région militaire se subdivisent en divisions aériennes, en divisions (brigades, régiments) de missiles sol-air, en brigades (régiments) d'artillerie antiaérienne, en brigades (régiments) de radar et en autres troupes logistiques. Le Second corps d'artillerie est une armée de missiles stratégiques. Et 82 % de ses membres détiennent un diplôme d'établissement d'enseignement supérieur. L'effectif de la Police armée est de 660 000 hommes. Chaque jour, plus de 260 000 policiers armés sont en service tour à tour. La Chine compte 68 établissements d'enseignement supérieur relevant des forces armées. Actuellement, 41 établissements militaires sont habilités à délivrer des doctorats, et 60, des maîtrises. Par ailleurs, 112 universités non militaires assument aussi la formation des officiers et sous-officiers en activité.

Quatre départements généraux de l'APL de Chine

Chef de l'État-Major général : Chen Bingde

Directeur du Département politique général : Li Jinai

Directeur du Département général de l'intendance : Liao Xilong

Directeur du Département général de l'armement : Chang Wanquan

Dépenses de la défense nationale

En vertu de la Loi sur la défense nationale et de la Loi sur le budget, et selon le principe du développement harmonieux de la défense nationale et de l'économie, le gouvernement chinois détermine de façon adéquate le budget des dépenses de la défense nationale et l'utilisation des fonds afin d'adapter les besoins de la défense nationale au niveau de développement de l'économie nationale.

Les dépenses de la défense nationale de la Chine couvrent principalement les besoins de base des effectifs, les frais d'entraînement et d'entretien et les frais d'équipement. Les besoins de base comprennent le salaire, l'assurance, l'alimentation, l'habillement et le bien-être des officiers militaires, des cadres chargés du travail non militaire, des soldats et des personnes engagées. Les frais d'entraînement et d'entretien englobent l'entraînement des troupes, l'enseignement scolaire, la construction et l'entretien des ouvrages et installations, et la consommation quotidienne. Les frais d'équipement incluent recherche, tests, achats, réparations, transport et entreposage des armements.

Les dépenses de la défense nationale couvrent les troupes en service actif, la milice, les troupes de réserve, ainsi que la pension d'une partie des officiers démobilisés, les études des enfants des militaires, et la contribution à l'édification économique.

En comparaison avec d'autres pays, en particulier avec les grandes puissances, la totalité des dépenses de la défense nationale de la Chine et la répartition moyenne par personne restent à un niveau assez bas.

La Chine applique, en ce qui concerne les dépenses de la défense nationale, un régime strict basé sur les allocations financières. Après consultation du budget national ratifié par l'APN, le ministère des Finances donne sa réponse concernant le budget de la défense nationale au Département général de l'intendance. Selon le budget ratifié par l'État, le Département général de l'intendance, selon la procédure déterminée, accorde le budget aux différents échelons et aux différentes troupes.

Le Département général de l'intendance, les régions militaires (armées ou armes), les corps d'armée, les divisions (ou brigades), les régiments, ont chacun un service comptable qui prend en charge l'approvisionnement, le contrôle et la gestion des dépenses de la défense nationale. Les organismes d'audit de l'État et de l'armée sont chargés du contrôle rigoureux du budget de dépenses de la défense nationale et de son application.