Avant-propos

Le début du XXIe siècle est le témoin d'un essor important des activités spatiales dans le monde. Les principales puissances spatiales sont ainsi passées de simples objectifs de développement à de véritables stratégies, démontrant ainsi le poids croissant de cette industrie dans le développement global d'un pays. Les activités spatiales ont des répercussions de plus en plus importantes sur l'humanité et le progrès social.

L'industrie spatiale chinoise s'est développée à partir de 1956. En l'espace de 50 ans, le développement indépendant et l'expérience ont permis la réalisation de prouesses, de succès internationalement reconnus qui donnent aujourd'hui à la Chine une place parmi les nations les plus avancées dans plusieurs domaines techniques fondamentaux. La Chine est déterminée à poursuivre la voie d'un développement pacifique ; elle considère ainsi depuis toujours que l'espace extra-atmosphérique est le trésor commun de l'humanité et n'a de cesse d'encourager les actions allant dans ce sens ; elle explore et utilise activement l'espace extra-atmosphérique afin d'apporter une nouvelle contribution à l'astronautique de la communauté internationale.

Dans sa stratégie, la Chine prévoit jusqu'à 2020 de se consacrer essentiellement à l'amélioration du niveau de vie de sa population, afin d'hisser le pays au rang des nations innovantes. Le développement de l'industrie spatiale se trouve face à de nombreuses opportunités, mais requiert en parallèle un niveau d'exigence élevé. Le gouvernement chinois souhaite ainsi une utilisation plus efficace, à des fins exclusivement scientifiques, conformément aux objectifs stratégiques de l'Etat, afin de développer davantage et de façon autonome l'industrie spatiale chinoise.

Depuis la publication du gouvernement chinois, en l'an 2000, d'un livre blanc intitulé L'astronautique chinoise, les activités spatiales de la Chine ont enregistré d'importants progrès que nous allons présenter et détailler dans ce livre.