L'agriculture et l'économie rurale chinoises ont fait des progrès remarquables en 2006. Sur la base d'un accroissement cumulé de 50 millions de tonnes depuis 2004, la production céréalière en 2006 est estimée à 490 millions de tonnes. C'est la première fois depuis 1985 que la production céréalière chinoise augmente sur trois années consécutives.

Il en va de même des revenus des paysans. On escompte que les revenus nets des paysans en 2006 ont augmenté de 300 yuans par rapport à l'année précédente, soit une augmentation de plus de 6 %. C'est là encore la première fois depuis 1985 que les revenus des paysans chinois augmentent de plus de 6 % sur trois années consécutives.

Une « règle » de 21 ans prend fin

Dans l'histoire du développement agricole et rural de la Chine, le rendement céréalier suivait une drôle de règle depuis 1985 : deux années de bonne récolte, puis automatiquement une de maigre récolte. Le rendement unitaire des céréales aussi : deux années d'augmentation, puis une année de diminution. Mais l'augmentation du rendement total et du rendement unitaire des céréales sur trois années consécutives (2004-2006) a brisé cette « règle » qui datait de 21 ans.

Le rendement unitaire des céréales établit un record pour la troisième année consécutive. La production céréalière par mu (1/15 hectare) atteint 310 kilogrammes en 2006, soit 2 kg de plus qu'en 2005. Cela signifie que la Chine a graduellement modifié son approche de la production céréalière : auparavant, on comptait essentiellement sur l'élargissement de la surface des terres cultivées, maintenant on s' efforce d'élever le rendement unitaire par le progrès technique.

De plus, la proportion de céréales de qualité supérieure s'élève davantage ; pour le riz, le blé, le maïs et le soja, elle atteint respectivement 69,1 %, 55,2 %, 42 % et 65,7 %, soit une augmentation moyenne de 5 point de pourcentage par rapport à l'année précédente. Les 13 principales régions de production céréalière, dont le rendement représente 75 % de celui du pays, jouent un rôle de plus en plus important dans le développement stable de la production céréalière.

Sun Zhengcai, secrétaire du groupe dirigeant du PCC au ministère de l'Agriculture, a déclaré le 24 décembre 2006, au cours d'une conférence nationale sur les affaires agricoles, que les industries rurales avaient connu un développement stable et harmonieux en 2006. La production totale de coton est estimée à 6,729 millions de tonnes, soit 83 kilos par mu ; les deux chiffres établissent chacun un record. La production de plantes oléagineuses demeure stable ; la production de plantes sucrières, de légumes, de fruits, de thé et de cocon de ver à soi augmente rapidement. Des mesures favorables aux paysans

Selon Sun Zhengcai, le Comité central du PCC et le Conseil des affaires d'État ont publié en 2006 une série de mesures d'incitation, de régularisation, de soutien, et de garantie financière favorisant le développement agricole et rural, ce qui a largement mobilisé et stimulé l'enthousiasme des paysans. L'investissement consacré aux campagnes, à l'agriculture et aux paysans a beaucoup augmenté, et trois initiatives majeures ont été prises.

Premièrement, des fonds spéciaux, tels que les subventions pour l'achat de semences de meilleure qualité, pour l'achat d'instruments aratoires ou pour épandre les engrais par la recherche souterraine, ont été alloués pour la première fois avant le labour du printemps, soit trois mois plus tôt que lors des années précédentes. Deuxièmement, on a alloué pour la première fois une subvention globale de 12,5 milliards de yuans pour les dépenses accrues des paysans, en raison de l'augmentation du prix des moyens de production agricoles, ainsi qu'une subvention de 2,89 milliards de yuans pour le combustible utilisé par l'industrie de la pêche. Enfin, des mesures sur le prix minimal d'achat des céréales importantes ont été annoncées, elles aussi, pour la première fois avant le labour du printemps, alors que le projet préliminaire sur le prix minimal d'achat du blé a été mis en place avant le moissonnage de l'été. Toutes ces mesures ont renforcé le développement agricole et rural en 2006.

Le ministère de l'Agriculture a cependant jeté un regard critique à la mise en œuvre des mesures favorables aux paysans. Ainsi, 8,6 milliards de yuans ont été alloués à la subvention pour l'achat des semences de meilleure qualité, la subvention pour l'achat des instruments aratoires et la subvention pour épandre les engrais par la recherche souterraine, ce qui représente une augmentation de 1,6 milliard de yuans par rapport à l'an passé. De même, 8,8 milliards de yuans ont été investis dans le développement agricole, une augmentation de 3,8 milliards de yuans par rapport à 2005. Grâce aux efforts pour promouvoir le développement stable de la production céréalière et pour appliquer le plan sur l'arrangement régional des produits agricoles prédominants, les revenus des paysans s'accroissent par plusieurs leviers, et des projets favorisant le développement agricole et rural tels qu'« un produit prédominant par un village » ou le « projet du Soleil » ont émergé. Ces mesures ont permis aux greniers de se remplir. Enthousiastes, les 900 millions de paysans chinois ont généré en retour un rendement total estimé à 6 millions de tonnes de plus que 2005.

Éviter l'essoufflement

« Permettre à la production céréalière de continuer à se développer est une nouvelle épreuve pour nous », reconnaît Sun Zhengcai.

Il faut ainsi œuvrer inlassablement pour le développement de la production céréalière, augmenter la capacité de la production globale de céréales et travailler dur pour que la surface de terres cultivées atteigne 1,58 milliard de mu. Parmi les autres tâches pressantes : poursuivre la modification de la structure agricole ; augmenter pas à pas les recettes ; renforcer la surveillance sur la qualité des produits et élever leur niveau de sécurité ; promouvoir l'innovation agricole ; approfondir la réforme et l'ouverture du marché ; renforcer la vitalité du développement agricole ; s'efforcer de régler les problèmes actuels des paysans ; promouvoir solidement la construction d'une nouvelle campagne socialiste.

Atteindre l'autosuffisance céréalière, c'est un principe sur lequel nous devons insister. L'équilibre entre l'offre et la demande de céréales est l'un des objectifs essentiels de macro-contrôle. La production céréalière de 2006 a mis fin à une règle, c'est non seulement une chance mais c'est aussi un défi pour nous. Bien que la production céréalière vienne de sortir d'une période de reflux, nous ne devons pas nous relâcher. Il faut toujours considérer la production céréalière en luttant pour qu'elle ne soit pas éphémère.

Beijing Information